( 5 ) 



voor zijnen lust tot beoefening der natuurwetenschappen. 



Toen hij aklus door privaatlessen en door eigen studie eeae 

 letterkundige ontwikkeling had verkregen, was de tijd voor 

 hem gekomen zich in de praktijk te bekwamen. Op zeven- 

 tienjarigen leeftijd vertrok hij naar Amsterdam, om dagelijks 

 in de machinefabriek van de ïïeeren Dudok van Heel en van 

 Ylissingen te verkeeren. 



Twee jaren is hij daar werkzaam geweest (van omstreeks 

 1831 — 1833) en heeft zich daar tevens, evenals later, op het 

 machineteekenen toegelegd. 



Uit Amsterdam teruggekomen, achtte van Kerckhoff ook 

 eene grondige studie der chemische techniek van belang, om 

 hetzij in eene fabriek op te treden, hetzij welhcht bij de 

 Handelmaatschappij als technisch deskundige eene plaats te 

 erlangen. Het was dus aangewezen dat hij de studie der na- 

 tuurwetenschappen, inzonderheid chemie, ter hand nam. En 

 daarvoor bood zich nu in Rotterdam eene gelegenheid aan, 

 gunstiger dan ergens in Nederland te vinden was. Die gun- 

 stige omstandigheid is de lichtster op van Kerckhoff's levens- 

 pad geworden. 



Mulder was intusschen adviseur geworden van de Handel- 

 maatschappij , kwam daardoor met van Keeckhoff's vader 

 dikwijls in aanraking, en was met de familie bevriend ge- 

 worden. Hij kon dus met raad en daad bijstaan, te meer 

 omdat hij aan de kHnische school een scheikundig labora- 

 torium had gesticht. 



Toen VAN Keuckhoff uit Amsterdam was teruggekomen, 

 vroeg hij aan Mulder den toegang tot het laboratorium; 

 deze werd hem gaarne verleend. 



Om het gewicht daarvan te beseffen, moeten wij ons voor- 

 stellen, welke de toestand van het chemisch onderwijs te dien 

 tijde was. Aan de hoogescholen bestonden geene onder wij s- 

 laboratoria. Ware van Kerckhoff toen daarheen gegaan, hij 

 zou in Leiden geene, in Utrecht en Groningen slechts weinig 

 gelegenheid tot praktisch arbeiden gevonden hebben. 



De tijd was nog niet lang voorbij, en zelfs nog op vele 



