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sole si era notevolmente accresciuta in confronto delle sere in ciu la 

 cometa trovavasi piu vicina al perielio. 



Avendo io ripetuto le osservazioni nelle sere del 16 e del 17, i me- 

 desimi fenomeni mi si mostrarono ogui sera piu cospicui. Parcechi 

 astanti che osservarono anch'essi meco la cometa col medesimo tales- 

 copio in ciascuna delle tre sere, mi affermarono di vedere decisamente 

 in tuito e per tutto cio che vedeva io." Altri osservatori ebbero ad as- 

 sicurare che il centro della coda presentava in prossimita del nucleo 

 una specie di cono ombroso, e quindi una luce meno intensa nel mezza, 

 che ai bordi della coda. Ora e naturale la dimanda della genesi 

 della chioma e della coda, che presentono questi corpi cosi singolori 

 e che destarono non di rado la meraviglia e Io spavento ancora degli 

 uomini. Bessel e Struve nella celebre cometa di Halley, allorche nel 

 1835 giunse al suo perielio osservarono delle irradiazioni e movimenti 

 vorticosi di una visibile emanazione dal nucleo; ed ora Pape nella 

 presente cometa afferma aver osservato ad Altona nelle sere 17, 20 e 

 21 di Settembre il nucleo dall'una porte ben terminate, dall'altra verso 

 il sole diffuse per un arco di 120°, e come emanante una materia lu- 

 minosa, che, dope di aver costituito la chioma fluiva dietro del nucleo 

 a formare la coda. Secundo queste osservazioni, sembra probabile 

 la sentenza, che riconosce nn passaggio della materia del nucleo alio 

 stano elastico, ed una forza ripulsiva emanante dal sole che respinge 

 in dietro delta materia in mode da formare la chioma e la coda, la 

 quale si tenga unita piu o meno al nucleo della cometa in virtu di una 

 forza coercetiva, che lega le parti vaporose fra di lore e tutta la coda 

 al nucleo. Mi gode I'animo nel leggere, che anche in Italia incomin- 

 ciano a diffondersi i paincipj della dinamica fisica molecolare; e che 

 ora sia abbraciato quel dualismo, che da trenta e piu anni ho soste- 

 nuto costantement,e ne miei scritti. 



Io aveva cercato fine dal 1842 di rendere sensibili le osservazioni 

 di sopra riferite e le deduzioni intorno alia genesi e costituzione della 

 chiama e coda delle comete, con una esperienza quanto semplice al- 

 trettanto parlante agli occhi del dotto e del minuto popolo ancora. 



Nella sala di Fisica del R. Liceo di Venezia nel 1842 io disposi 

 I'esperimcnto a qucsto modo. A mezzo di un portaluce universale 

 introduccva nella sala resa oscura un fascetto di luce in direzione 

 orizzontale, il quale andava a percuottere sopra un scttore di una 

 sfera cava di cristallo incoloro a parcti finissimc. Qucsta era soste- 

 nuta pendula in oria da un sottilc filo mcttaIico,c portava nel suo cen- 

 tro, merce il prokmgamcnto di dctto filo, un nucleo solido opoco an- 

 nerito alia superficie. La parte infcriore della sfera cristallina aveva 



