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ammettere la mancanza della esistenza d'un atmosfera? Mi parve 

 sempre che la conclusione non fosse necessaria; perche il potere ri- 

 frangente si lega a due condizioni: natura del mezzo rifrangente e 

 densitd del medesimo. Non potrebbe accadere che la materia for- 

 mante Tatmosfera d'un pianetta avesse il minimo del potere rifrattivo 

 da ruiscire insensibile ai nostri mezzi attuali? II fenomeno della 

 corona luminosa che presenta I'eclisse totale di sole mi parve I'argo- 

 mento il piu decisive per comprovare I'esistenza della atmosfera della 

 luna. lo che un tale effetto si riporta alia fotosfera solare; ma io 

 non posso condurmi a tanta distanza col mio pensiero; ed in quella 

 vece di troppo forse materializzando od impiccolendo i fenomeni della 

 natura, ho cercato di creare, per cosi dire, questa corona luminosa. 

 In luogo della sfera di cristallo collocai una sfera opoca annerita alia 

 superficie. Percossa nella sua parte anteriore dal raggio solare, alia 

 maniera stessa, che era stata la sfera di cristallo, iovidi guardando la 

 parte posteriore o non illuminatadei fenomeni d'inflessione e d'interfe- 

 renza luminosa, come una zona rossa che divideva I'emisfero illumi- 

 nato dall'emisfero non illuminate; e degli accidentidi luce nello emis- 

 fero non illuminate, che non saprei ben descrivere; ma che pero era- 

 no analoghi a quelli che presento al mio sguardo il disco lunare pro- 

 gettato sopra il disco solare nel 1842. Non tutti convennero nell' 

 eclisse del 1842 in questa mia osservazione; ma vi convennero tutti 

 quelli che eranodotati di una virtu visiva la piu penetrante e precipua- 

 mente gli artisti, che hanno I'occhio addestrato in tutti gli accident! 

 della luce. Non vidi in questo mio esperimento la corona luminosa, 

 che avesse circondato il globo pendulo in aria ; ma creai tosto questo 

 corona sollevando al disotto del globo una atmosfera di pluviscolo o di 

 materia attenuatissima. Collocate io nel cono ombroso vidi sempre 

 questa corona nel modo il piu distinto. Per tal guisa, io diceva a me 

 stesso, si rende visibile I'esistenza d'un atmosfera circondante la luna 

 e in gencrale i pianetti. Non si puo ammettere (nello stato attuale 

 della scienza),corpo al tutto fisso. Ciascuno ha la sua atmosfera, che 

 e la causa di tanti fenomeni di azione reciproca, che prima delle dot- 

 trine della Dinamica molecolare, sembravano al tutto enigmatic! e 

 misteriosi. 



Non mi fu mai di nessuna difficolta I'ammettere riflessione di luce 

 senza sensibile rifrazione della medesima. Avvegnache I'nn fenome- 

 no non si leghi alle stcssc Idcntiche condizioni dell'altro. Nolle comu- 

 ni esperienze, che si fanno per rcndere visibile I'andamento o il cam- 

 mino che segue il raggio luminoso in una camera oscura, non ho mai 

 veduto che abbia luogo deviazione sensibile del raggio incidente sopra 



