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s'ert'ritait sous mes pieds : plutôt que d'exposer inutilement mes jours, 

 je rebroussai chemin, opération toujours délicate et périlleuse sur une 

 paroi à pic : j'eus une belle fraj'eur quand du pied droit je fis tomber un 

 quartier de roc qui provoqua un éboulement partiel à la suite duquel ma 

 situation devint fort critique : le pied gauche dans une crevasse, je fus 

 longtemps sans oser ni avancer ni reculer, de peur de nouveaux éboule- 

 ments. Fi.nk, qui du haut de la paroi assistait à ces péripéties, m'engageait 

 à attendre le secours qu'il allait m'envoyer. Mais mon amour-propre 

 il'alpiniste était en jeu, et en déployant tout ce que j'avais d'adresse et 

 d'audace, je parvins à sortir tout seul de ce perfide cratère. 



FiNK avait préparé le déjeuner en notre absence : le menu se composait 

 de tortillas, de cliile et de sardines que nous arrosâmes de mezcal. Nous 

 étions campés au bord du cratère, dans une brèche s'ouvrant au milieu 

 de la paroi circulaire qui nous dominait d'environ 60 mètres. Le soleil 

 éclairait depuis longtemps la plus haute cime de la montagne que le 

 cratère était encoi'e plongé dans l'ombre. 



Pendant que mes compagnons vidaient la bouteille de mezcal, je montai 

 au sommet où je fus surpris de trouver une puissante végétation : au 

 milieu des Ugueros, des i^arotillas (1), des tepelmajes, je vis un goyavier- 

 tout chargé de fruits mûrs dont je me régalai : la goyave est un des 

 plus fins produits des tropiques. Je remarquai aussi dans les grands 

 herbages une admirable plante aux larges feuilles connue dans le pays 

 sous le nom de capitaneja. 



Du haut du Jorullo la vue est magnifique : quoique le volcan n'atteigne 

 pas la hauteur des monts environnants, ceux-ci sont trop éloignés pour 

 limiter la vue. On domine la splendide vallée de las Playas, dont les 

 laves ont envahi une grande portion ; au nord apparaît le massif mon- 

 tagneux de los Organos, ainsi nommé k cause de son aspect qui fait 

 songer à un gigantesque jeu d'orgues : cette chaîne, qui est la plus 

 voisine, domine de beaucoup le Jorullo. A l'ouest surgit le pic de Tancitaro, 

 et on distingue même, à 40 lieues de distance, la cime neigeuse du volcan 

 de Colima, qui n'est qu'à quelques lieues de l'Océan Pacifique. Ce volcan 

 actif, situé sur la limite des États de Colima et de Jalisco, a une altitude 

 de 3,866 mètres. J'ai entendu dire par les gens du pays qu'il y a 

 communication entre le Colima et le Jorullo. 



J'aurais voulu faire le tour entier du cratère, afin d'embrasser l'ensemble 

 du panorama, dont toute la moitié m'était cachée par la paroi opposée ; 

 mais il me fallut rejoindre mes compagnons, qui voulaient opérer la 

 descente avant les grandes chaleurs. Comme ils ne m'avaient pas attendu 

 pour se mettre en route, je dus chercher seul mon chemin ; je me trouvai 

 devant deux harrancas et, comme il arrive toujours, je m'engageai dans 

 celle qu'il fallait éviter. Je ne me doutai de mon erreur que lorsque, 



(1) Sorte tfacacia. 



