380 Charlotte Ternetz, 



solcher Stickstoffgewinn auch sein mag, und so wenig die assimila- 

 torische Tätigkeit der Schimmelpilze für die Landwirtschaft auch ins 

 Gewicht fallen mag — für den Organismus selbst kann sie 

 deswegen doch von fundamentaler Bedeutung sein. 



A priori ist kein Grund für die Annahme vorhanden, die 

 Pflanzen schieden sich bezüglich ihrer Stickstoff-Ernährung in zwei 

 prinzipiell scharf getrennte Gruppen: in solche, die nur Stickstoff- 

 verbindungen, und in solche, die nur den molekularen Stickstoff 

 verwerten können. Nach Pfeffer^) darf man vielmehr „auf Grund 

 der Erfahrungen über andere Funktionen mit Sicherheit erwarten, 

 daß die Befähigung zur Assimilation des freien Stickstoffs in einem 

 graduell verschiedenen Maße ausgebildet ist, und daß sich Ab- 

 stufungen zu denjenigen Organismen finden, in denen eine solche 

 Assimilation nicht mehr zu bemerken ist". 



Die Frage ist nur, ob wir imstande sind, mittels der uns zu 

 Gebote stehenden chemischen Methoden derartige minimale Stick- 

 stoffmengen mit genügender Sicherheit nachzuweisen. Von den 

 Forschern, die zu positiven Resultaten gelangt sind, wird dies ohne 

 weiteres angenommen, von den andern ebenso bestimmt verneint. 

 Aber meines Wissens enthält keine der veröffentlichten Arbeiten^) 

 Angaben über die Zuverlässigkeit der allgemein üblichen Kjeldahl- 

 schen Methode. Und doch hängt von diesem Faktor alles ab. 



Dazu kommt noch, daß bei so außerordentlich kleinen Stick- 

 stoffmengen die chemischen Untersuchungen mit der peinlichsten 

 Gewissenhaftigkeit ausgeführt werden müssen, daß wenigstens alle 

 Fehler, die vermieden werden können, auch unbedingt vermieden 

 werden, wenn nicht alles auf dem Spiele stehen soll. Und da es 

 bei diesen Arbeiten in erster Linie auf fehlerfreie chemische Unter- 

 suchungen ankommt, so ist die genaue Angabe der angewendeten 

 Methode, der Hinweis auf die möglichen Fehlerquellen und eine 

 möghchst unverkürzte Anführung der Analysen ebenso unerläßHch, 

 wie bei irgend einer andern chemischen Arbeit. Denn nur auf 

 diese Weise ist es für andere möglich, die Befunde gehörig nach- 

 zuprüfen, übersehene Fehler aufzudecken und der Arbeit das Zu- 

 trauen zu schenken, das sie verdient. 



Die Besprechung der chemischen Methoden und die analyti- 

 schen Belege finden sich im folgenden Abschnitt zusammengestellt. 



1) Pfeffer, Pflanzenpliysiologie. 1897, I, S. 384. 

 2) Die Arbeit von Thiele in den Mitteil. d. landwirtsch. Instit. d. königl. Univ. 

 Breslau, Bd. III, 1905, Heft 2 war mir leider nicht zugänglich. 



