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LE CÉDRON. 

 QuASSiA (Aruba) Cedron, H. Bii. — Simaba Cedruii, Plancli. 



Le Cédron est le nom indigène du fruit d'un arbre de la Colombie, des 

 régions chaudes du Rio Magdalena. Cet arbre, de moyenne taille, ne se 

 ramifie pas, ou peu, et présente un peu l'aspect des Fougères arborescentes. 

 Il porte à son sommet des feuilles composées, longues de 30 ù 50 centi- 

 mètres, à folioles opposées. Les fleurs, jaunes pâles, sont en grappes à 

 l'aisselle des feuilles et construites sur le type quinaire; elles ont dix 

 étamines, dont cinq plus courtes. Des cinq carpelles, entrant dans la 

 composition de l'ovaire, il n'en reste habituellement qu'un seul fertile, 

 lequel devient un fruit (baie) à peine charnu et contenant dans son inté- 

 rieur un gros embryon, qui occupe toute la cavité du fruit. Bientôt ce 

 fruit sèche, l'embryon se rétracte, et on peut alors constater sa présence 

 en l'agitant dans la coque du carpelle. C'est dans cet état, ou dépourvu de 

 la coque, que ce produit arrive dans le commerce. — Il a été rapporté de 

 merveilleux récits des flibustiers de la fin du XVII" siècle de cette partie 

 de l'Amérique, relativement au Cédron, et c'est probablement à eux qu'on 

 doit la cherté de cette graine, puisque dans les catalogues commerciaux le 

 Cédron sans coque est encore coté 50 fr. le kilogr. Cependant M. Triana, 

 dans un article ajouté à la description de cette plante, dans le Prodomus 

 Novœ-Gvanateusis, pense que sa culture serait facile dans toutes les con- 

 trées environnantes de cette partie du Tropique. " Un climat chaud et 

 humide, un sol humide et protégé par les grandes forêts " sont les condi- 

 tions nécessaires. 



Les propriétés du Cédron sont un excellent tonique amer. Il a été long- 

 temps et est encore de nos jours préconisé contre la morsure venimeuse 

 des serpents. Beaucoup de plantes ont partagé cette réputation, mais 

 celle-ci semble en avoir conservé le mérite. On emploie à cet eff'et la 

 rapure de l'amande, qui est formée de deux gros cotylédons; une pincée 

 est mêlée à un petit verre d'eau-de-vie, qu'on avale, puis on applique un 

 peu de cette teinture alcoolique sur la morsure, <• en répétant l'opération 

 jusqu'à ce que le danger ait disparu. " 



On a cherché à comparer le Cédron au Quinquina, mais il est bien 

 constaté maintenant qu'il n'agit dans les fièvres paludéennes, par exemple, 

 que comme les autres amers de la famille des Simaroubées, à laquelle 

 appartient le Cédron. — Dans les livres de thérapeutique et de matière 

 médicale, on indique que le principe amer des cotylédons du S. Cedron a 

 été obtenu cristallisé, et M. Lévy, dans une communication à l'Académie 

 des Sciences en 1851, prétendait avoir obtenu la cédrine, en traitant le 

 produit par l'éther, puis par l'alcool. M. Cloez, répétiteur à l'Ecole poly- 

 technique, a entrepris l'analyse du Cédron, sans pouvoir y saisir la cédrine 

 qu'avait annoncée M. Lévy. 



Le nom de Simaba Cedron avait été appliqué par M. Planchon, qui avait 

 donné la description de la plante en 1849, sur un échantillon recueilli par 

 Purdie à la Nouvelle-Grenade. M. Bâillon croit devoir, dans son Histoire 



