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quand le bombardement de Paris a troué à jour les malheureuses serres de 

 cet établissement, en janvier 1871. 



Quelques autres espèces, trois ou quatre, ont été réunies au genre depuis 

 sa création, par Pœppig, Schomburgk, Seubert, etc., bien qu'il ne soit pas 

 certain que toutes y puissent rentrer. C'est un doute qu'exprime Kuntli lui- 

 même dans son Enumeralio plantavum, III, p. 366. L'une de ces espèces, le 

 R. (jraciUs, de Po'ppig, ne nous parait pas un vrai Rapatea, et l'examen de 

 quelques échantillons d'herbier nous conlirme dans cette idée, à ne prendre 

 que la forme des anthères, celle des divisions intérieures du périanthe, la 

 disposition de l'inflorescence et du feuillage. 



Il n'est pas jusqu'à la place que doit occuper le genre lui-même qui ne 

 soit sujette à contestation. Endlicher en avait fait une tribu des Joncacées, 

 dont les Rapatea s'éloignent à bien des titres, bien qu'ils y confinent par 

 beaucoup de caractères. MM. Le Maout et Decaisne ne leur ont trouvé 

 aucune place dans leur Traité de botanique descriptive et analytique. 



(Cependant, M. Seubert, dans la courte monographie de ce groupe qu'il 

 a donnée dans la Flora brasiliensis (fasc. VIII, p. 127 et suiv.), n'a pas hésité 

 à créer en sa faveur une famille spéciale, comprenant les genres Rapatea, 

 Spathanthus et Schwnocephalum, en quoi nous l'approuvons pleinement, ce 

 groupe naturel étant bien caractérisé. Les Rapatea ont une double spathe; 

 les Spathanthus (genre formé par Desvaux) n'en ont qu'une sur laquelle les 

 fleurs sont agglomérées latéralement, et les Sckœnocephalum, à anthères 

 bitubulées à loges déhiscentes par un pore apical, s'en distinguent encore 

 par d'autres caractères. 



Le Rapatea pandanoides, notre nouvelle espèce, est originaire des 

 marécages qui bordent l'Amazone, d'où M. J. Linden le reçut en 1867. 

 C'est une plante absolument distincte de ses congénères, c'est même la 

 seule jusqu'ici qui ait un port vraiment ornemental pour nos serres. Ses 

 feuilles, spiralées à leur point d'attache sur un tronc court, comme celles 

 des Pandamis, sont d'abord élargies engainantes très comprimées ancipitées; 

 puis elles se rétrécissent brusquement en un pétiole grêle qui s'élargit à 

 à son tour et supporte un limbe dressé obliquement, plein, ferme et parche- 

 miné,, ovale lancéolé aigu, strié de fines veines longitudinales. Un ton 

 pourpre s'étend sur les jeunes feuilles. C'est un des principaux attraits de 

 notre plante. Son feuillage ressemble plutôt à un aviron qu'à une épée 

 comme dans les autres espèces de Rapatea et il offre un aspect que la simple 

 inspection de la planche ci-jointe suflira pour faire déclarer étrange au 

 plus haut degré. 



La serre chaude avec beaucoup d'humidité sera le local nécessaire à 

 cette curieuse plante. Nous renvoyons à la description latine pour les 

 inflorescences, qui forment des capitules peu décoratifs et qui offrent cepen- 

 dant un vif intérêt à cause de leur spathe se déchirant comme celle d'un 

 capitule de Poireau ou d'Oignon, étrange aspect floral pour une plante qui 

 rappellerait plutôt le port d'une Broméliacée. 



Ed. a. 



