(96 ) 



Maar wat spreek ik van degelijken arbeid ! Alles, wat h^ 

 uitgaf, kenmerkte zich door grondigheid. Hij had, wat een 

 geschiedvorscher noodig heeft, kennis van handschriften en 

 boeken, geduld en volharding, geoefendheid en nauwkeurig- 

 heid, scherpzinnigheid en helder oordeel. Daarenboven bezat 

 hij, wat een geschiedschrijver behoeft, onpartijdigheid en waar- 

 heidsliefde, waardeeringsgave en ruimte van geest, meester- 

 schap over taal en stijl, goeden smaak en netheid van vorm. 

 Hij beoefende de geschiedenis om haar zelve, alleenlijk vra- 

 gende naar het gebeurde, maar zich niet wagende aan wijs- 

 geerige bespiegelingen over de feiten, veel minder nog aan 

 het maken van gevolgtrekkingen voor heden of toekomst en 

 het opsporen van de wetten, die achter het grillig spel der 

 menschelijke wilsuitingen verborgen zijn. Al dat onzekere 

 kon hem niet behagen. Hij vertrouwde zich alleen op vas- 

 ten grond. 



Wijl de eerste vorming van zijnen geest schier uitsluitend 

 het werk van zijn vader geweest is, moet men, om hem wel 

 te begrijpen, dien vader kennen. Deze heette Karel Wy- 

 BRANDS en was één dier uitnemende hoofdonderwijzers, waarop 

 Amsterdam in het midden dezer eeuw roem dragen mocht, 

 echte schoolmannen, vol toewijding aan hun ambt, niet slechts 

 de onderwijzers maar ook de opvoeders hunner leerlingen 

 naar hoofd en hart. Ofschoon geheel levende in en voor 

 hunne scholen, en daarenboven meestal in private lessen een 

 middel zoekende tot verbetering van hun bestaan, wisten de 

 besten hunner nog tijd te vinden voor het meer grondig 

 beoefenen van een of ander vak van kennis. Sommigen ver- 

 diepten zich in de geschiedenis, anderen in de taal- en let- 

 terkunde, wederom anderen in de wiskunde, en zoo had 

 ieder het zijne, waarmede hij zijn geest bij voorkeur bezig- 

 hield en waarin hij het soms zeer ver bracht. 



Tot dat geslacht nu behoorde, gelijk ik reeds zeide, Karel 

 Wybrands. Het vak zijner liefde was de Nederlandsche 

 taalkunde. Vurig bewonderaar van Bilderdijk en zeer inge- 

 nomen met Mr. Jacob van Lennep, hield hij zich meer be- 



