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res meulières où s'accrochent des Mousses et des Hépatiques, plaques de 

 liège, morceaux de bois en écorce, etc., de manière à ce que la surface 

 absorbant l'eau des seringages soit considérable et que ces corps, mauvais 

 conducteurs, gardent toujours une forte proportion d'humidité qu'elles per- 

 dent peu à peu par le refroidissement nocturne. Cela .se passe ainsi au 

 grand profit de la végétation des plantes que cultive M. Morren. Il repro- 

 duit pour ses chères Broméliacées leur climat naturel. En effet, on se 

 trompe le plus souvent sur la station favorite des Broméliacées sous l'Equa- 

 teur et les Tropiques. On les croit habitantes de la région chaude, presque 

 exclusivement. Il n'en est rien. La grande majorité des espèces appartien- 

 nent à la zone tempérée froide, entre 2500-3500 mètres au-dessus du niveau 

 de la mer. Ce sont même les plus brillants feuillages qui se rencontrent à 

 ces altitudes. 



A la région chaude des terres basses appartiennent les Billbergia, les 

 yEcImea, les Pilcairnia (quelques espèces), les Bromelia, les Guzmannia. 



Mais la grande tribu des Tillandsiées appartient à la zone tempérée 

 froide. Les Tillandsia, Vriesea, Catopsis, Anoplopliytum, Caraguata y dominent 

 toute la végétation épiphyte. Je les ai vus et admirés dans les Andes, 

 depuis le Nord-Est de la Colombie, jusqu'à la Cordillère centrale et à la 

 région de l'Equateur, principalement dans les montagnes au Sud de Bogota, 

 dans le Quindio, sur les hauts plateaux de Pasto et Tuquerrès, et tout 

 autour de Quito sur les flancs des grandes montagnes volcaniques. Ils ne 

 sont pas moins abondants sur les sommets des Antilles, à Cuba, à la Jamaï- 

 que, à la Trinité, au Venezuela, partout où l'altitude est considérable. 



A ces hauteurs, des brumes perpétuelles baignent la cime des arbres 

 rabougris que les Broméliacées revêtent de leurs magnifiques rosettes de 

 feuilles vert tendre et brillant, ou teintées et rayées de rouge. De superbes 

 inflorescences, à bractées rouges ou orangées, s'élancent du centre de ces 

 coupes élégantes toujours pleines d'eau et qui servent bien souvent à étan- 

 cher la soif du voyageur (i). 



Les formes diverses sont si abondantes dans certaines régions, que j'ai 

 trouvé plus de 25 espèces de la seule tribu des Tillandsiées dans un rayon 

 de 20 lieues autour de Bogota, c'est-à-dire de cette ville à Villavicensio, 

 vers l'Est, et à Fusagasugâ-Pandi, vers le Sud. Les fréquents orages qui 

 répandent des torrents d'eau sur ces hauteurs saturent l'atmosphère de 

 nitrate d'ammoniaque, très favorable au développement rapide de cette 

 végétation aérienne. 



Il faut donc connaître les conditions natales dans lesquelles vivent les 

 plantes pour les cultiver avec plaisir et profit. Je crois que rien ne serait 

 meilleur, pour atteindre ce but, que des descriptions exactes faites par les 

 voyageurs mêmes qui les ont recueillies. Mais c'est malheureusement l'ex- 

 ception jusqu'ici, et la culture, faute d'indications précises, doit rester 



forcément dans le tâtonnement et l'empirisme. 



Ed. André. 



(1) Quand l'eau vient à manquer le soir, au canipcmenl, pour faire le locro ou le sancocho, 

 soupe grossière de pommes de terre, on renverse l'eau des Broméliacées dans la niarniitc, 

 en la passant sur un linge grossier, et la viande sèche et les bananes cuisent ainsi dans 

 ce jus des araignées, scorpions et nioustii]ues qui oui trouvé la mort dans ce réservoir v('gétal. 



