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l'attention du voyageur et s'imposent aux regards dans une uniformité 

 qui ne fatigue jamais. Les arbres en sont remplis, qu'ils soient vivants ou 

 morts. Leurs toufTes se pressent, s'appliquent étroitement autour des troncs 

 et des branches, les envahissent de leur progéniture sans fin, les escaladent 

 et vont se poser triomphantes sur les derniers rameaux, que leurs rosettes 

 pleines d'eau font courber sous leur poids ! Le vert lustré de leurs longues 

 feuilles creusées en canal est le plus souvent pûle, éclairé, chatoyant au 

 soleil, quand il ne se pare pas de zébrures élégantes ou de pourpre vineux. 



Dans les grandes espèces, comme le Tillandsia paniculata ou le T. ynccoi- 

 des, du centre des feuilles en étoile qui rayonnent et se recourbent avec 

 grâce, s'élance une hampe qui atteint trois mètres et plus de hauteur, 

 étagée comme un candélabre et dominant la cime de l'arbre qu'elle a 

 pris d'assaut et vaincu. 



Sur les roches arénacées des régions sèches, le T. incarnala forme des 

 tapis d'un gris rougeâtre d'où s'échappent des milliers de petites fleurs roses. 

 Le Guzmaiinia tricolor, à Cartago, règne en maître sur la forêt desséchée 

 et fleurit à profusion dans cette atmosphère ardente. On ne peut s'empêcher 

 d'en faire, au passage, des bouquets qui restent inutiles et que leurs hampes 

 rouges, vertes et blanches rendent charmants. 



En terre chaude, les Calebassiers {Crescentia Cujete) sont littéralement 

 enguirlandés de ces épiphjtes : Vriesea, Catopsis, Tillandsia surtout, à 

 feuilles d'un blanc argenté dans les T. pruinosa et argenlea, à feuilles gra- 

 minées et à fleurs violettes dans les T. recurvata et les espèces affines. 



En terre froide, la dernière végétation frutescente est entièrement en- 

 vahie par une surabondance de Broméliacées, des plus brillantes espèces au 

 moins par leur feuillage, et de la tribu des Tillandsiées surtout. 



Les Pitcaivnia pendent le long des rochers, au-dessus des torrents, avec 

 leurs longues frondaisons vertes sur lesquelles se détachent des épis cocci- 

 nés, blancs ou roses; quelques espèces perdent leurs feuilles l'hiver, au 

 moment de la fleuraison, et sous le nom de •• Cardo « tapissent les roclies 

 schisteuses de leurs curieuses toufi'es hérissées. 



Sous l'ombrage épais des forêts, au bord des chemins où ils sont employés 

 comme haies, ou dans les vastes plaines {llanos), les Dromelia et les Karatas 

 dressent leurs feuilles redoutablement armées, teintées de rouge au centre 

 quand l'inflorescence va paraître avec ses corolles azurées, noyées dans le 

 centre de la plante et auxquelles succède un fruit parfois comestible. Partout 

 l'Ananas et ses variétés sont à la fois le charme des yeux et le régal du 

 voyageur altéré. 



Dans la région des brumes perpétuelles, qu'on nomme les Paramos, se 

 trouvent les curieuses espèces du genre Pinja, considérées à tort par les 

 botanistes comme de vrais Pourretia. Leurs troncs deviennent souvent 

 plus gros que la cuisse, leurs feuilles sont armées d'épines féroces, et 

 leur hampe laineuse porte des fleurs bleu d'acier, violàtres ou blanches, 

 suivant l'espèce. 



Que dire des Billbergia aux grandes bractées si brillantes, aux fleurs gra- 

 cieusement penchées, des HopUipItijtum suspendus comme des pelottes de soie 

 ou de petites touffes de Cypéracées; du Tillandsia Lindeni et de sa variété 

 aux grandes fleurs bleu de cobalt, aux bractées apprimées, rose tendre, si 



