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anderer Sukkulenten), verlieren einen ansehnlichen Teil des in ihnen 

 enthaltenen Wassers, und mit ihm auch ihren Turgor, kurz gesagt, 

 sie welken. Und wollen wir den Unterschied zwischen dürreresi- 

 stenten und nicht resistenten Pflanzen begreifen, müssen wir uns 

 näher mit dem Zustande des Welkens bekannt machen. 



Gewöhnlich ist man geneigt, das Welken als etwas für die 

 Pflanze Schädliches und Verderbliches zu betrachten, als einen 

 pathologischen Prozeß, dem die Pflanze jedenfalls vorzubeugen 

 trachten muß. Diese Ansicht entspricht aber nicht ganz der Wirk- 

 lichkeit. Das Welken ist eine natürHche und in ihren Folgen wohl- 

 tätige Reaktion der Pflanze auf den Wassermangel in ihren 

 transpirierenden Teilen. Das äußerliche Merkmal des Welkens, 

 der Turgorverlust der Zellen hat eine wichtige Folge, nämlich den 

 völligen Verschluß der Spaltöfi'nungen, wodurch der Wasserverlust 

 vielerorts verringert und bei stark entwickelter Kutikula sogar ganz 

 sistiert werden kann. 



Aber außer diesem nützlichen Effekt (der Verlangsamung des 

 Wasserverlustes) kann das Welken bei genügender Dauer und In- 

 tensität für die Pflanze auch schädliche Folgen haben. In seiner 

 interessanten Untersuchung über das Welken unterscheidet Caldwell 

 (15) zwei Fälle: vorübergehendes AVelkeu (temporary wilting) und 

 dauerndes (permanent wilting). Das erste stellt sich in allen Fällen 

 ein, wo zu schnelle Wasserabgabe von der Wasseraufnahme nicht 

 eingeholt werden kann, und verschwindet von selbst ohne neue 

 Bodenbefeuchtung, schon bei Beseitigung der Bedingungen, die die 

 erhöhte Wasserabgabe hervorgerufen hatten, z. B. bei Eintritt des 

 Abends oder trüben Wetters. Für die Pflanze vergeht es gewöhnlich 

 ohne Schädigung und spurlos. Das zweite, dauernde Welken tritt 

 ein, wenn im Boden das ganze für die Pflanze zugängliche Wasser 

 verbraucht ist und jeder weitere, wenn auch sehr unbedeutende 

 Wasserverlust der Pflanze von außen nicht mehr ersetzt werden 

 kann. Dieses permanente Welken, das die ganze Pflanze von den 

 Blättern bis zu den kleinsten Verzweigungen des Wurzelsystems 

 umfaßt, läßt tiefe Spuren in der Pflanze zurück: die Wurzelhaare 

 werden plasmolysiert und sterben ab; selbst völlige Durchfeuchtung 

 des Bodens ist nicht imstande, sogleich die frühere Schnelligkeit 

 der Wasseraufnahme wiederherzustellen; dazu müssen erst neue 

 Wurzelhaare ausgebildet werden. Wenn aber solches permanente 

 Welken zu lange andauert, also der Wassergehalt in den lebenden 

 Zellen der Pflanze unter das für das Leben unentbehrliche Minimum 



