Die Windschutzeinrichtungen an den Spaltöffnungen der Pflanzen. 485 



Abschnitt IV. 

 Die ökologische Bedeutung der Windschutzeinrichtungen. 



Es war bisher nur von der physikalischen Wirkung der ver- 

 schiedenen Einrichtungen die Rede. Die Frage nach der Bedeu- 

 tung für das Leben der Pflanze wurde zunächst möglichst beiseite 

 gelassen. Denn es ist Renner durchaus zuzustimmen, wenn er 

 für die Deutung anatomischer Tatsachen sichere physikalische Grund- 

 lagen verlangt (1910, S. 451). Aber damit scheint mir die Auf- 

 gabe des Biologen nicht erfüllt. 



Renner sagt: „Bei der Deutung anatomischer Daten wird 

 durchweg die Rede nur davon sein, wie die gegebenen Einrich- 

 tungen nach bekannten physikalischen Gesetzen notwendig wirken 

 müssen. Worauf es mit einem Moment der Gestaltung , abgesehen' 

 ist, scheint mir kein Problem, weil die Frage sich außerhalb jeder 

 möglichen Erfahrung bewegt. Auch müßte mit der Zulassung der 

 Fragestellung die Möglichkeit supponiert werden, daß mit der Bil- 

 dung eines morphologischen Elements eine Leistung angestrebt sei, 

 die das Organ zu verwirklichen aus physikalischen Gründen nicht 

 imstande ist. Und damit wäre der unfruchtbarsten Phantasterei 

 Tür und Tor geöffnet." In der Tat haben alle Ausführungen, 

 welche davon ausgehen, daß hinter den Lebensäußerungen der 

 Pflanze ein Wille oder eine Seele steckt, uns dem Verständnis der 

 wirklichen Verhältnisse nicht einen Schritt näher gebracht. Aber 

 es heißt noch keineswegs der Pflanze eine Absicht zuschreiben, 

 wenn wir feststellen, daß eine bestimmte Neuerwerbung für die 

 Pflanze einen Vorteil bedeutet. Und es genügt uns nicht, eine 

 beliebige physikalische Wirkung einer Einrichtung festzustellen, 

 sondern wir müssen die Wirkung herausfinden, die von Bedeutung 

 ist für das Leben der Pflanze, für die Erhaltung der Art. 



Auch sonst finden wir nicht selten, daß die Frage nach der 

 Bedeutung, der „Zweckmäßigkeit" als eine Frage zweiten Ranges 

 betrachtet wird. Man hält gern die Zurückführung von Erschei- 

 nungen der belebten Welt auf physikalische Gesetze für wertvoller 

 als die Zurückführung auf das Gesetz der Zweckmäßigkeit. Das 

 mag daher kommen, daß der Begriff der Zweckmäßigkeit ziemlich 

 unklar ist auch dann, wenn man ohne jeden vitalistischen Neben- 

 gedanken unter „zweckmäßig" nichts anderes versteht als „vorteil- 

 haft für die Erhaltung der Art". Es fehlt meist an einer klaren 



