486 Hans Gradmann, 



Formulierung. Denn es ist genau genommen gar nicht möglich, 

 eine Einrichtung unter gegebenen Verhältnissen schlechtweg als 

 zweckmäßig oder vorteilhaft zu bezeichnen. 



Man kann von zweckmäßigem Bau in absolutem und relativem 

 Sinne sprechen, in absolutem dann, wenn man von einer bestimmten 

 Menge an Material ausgeht und angeben will, daß es für einen 

 bestimmten Zweck in der denkbar besten Weise angeordnet ist; 

 zum Beispiel können die Festigungselemente eines Organs so ver- 

 teilt sein, daß die größte Biegungsfestigkeit erreicht ist. Diese 

 Fälle sind verhältnismäßig selten. Wenn wir aber den Bau des 

 Wales als zweckmäßig fürs Wasserleben bezeichnen, so wollen wir 

 damit gewiß nicht sagen, daß eine noch vorteilhaftere Ausnützung 

 desselben Materials nicht denkbar wäre. Zu einer solchen Be- 

 hauptung reichen unsere Kenntnisse niemals aus. Hier kann es 

 sich nur um die Feststellung einer relativen Zweckmäßigkeit handeln. 

 Wir können nur soviel aussagen, daß der Bau für das Wasserleben 

 vorteilhafter ist als bei anderen, aber auch nicht bei allen anderen 

 Tieren. Der Wal ist nicht zweckmäßiger gebaut als eine Meduse, 

 der Steinbrech mit seinem Wasserspeicher nicht besser ausgerüstet 

 als das Moos, das auf demselben Felsen wächst und das Aus- 

 trocknen ertragen kann. Nur beim Vergleich mit Organismen, die 

 im übrigen ähnlich gebaut sind, läßt sich Zweckmäßigkeit feststellen. 

 Wenn wir von der vorteilhaften Ausrüstung des Wales sprechen, 

 80 vergleichen wir ihn in Gedanken mit dem Durchschnittstypus 

 des Säugetiers, und so oft wir den zweckmäßigen Bau eines Lebe- 

 wesens für eine bestimmte Umgebung feststellen, schwebt uns da- 

 neben das meist etwas unklare Bild eines ähnlichen Organismus 

 vor, das nur in bestimmten Punkten anders gebaut ist. 



Scharf formulieren läßt sich ein Gesetz der Zweckmäßigkeit 

 nur, wenn wir es auf den Boden der Entwicklungslehre stellen und 

 jede Form mit einer ganz bestimmten Form vergleichen, nämlich 

 mit der, aus der sie hervorgegangen ist. 



Jede in der Stammesentwicklung neu auftretende Form 

 ist als Anpassung an die Umgebung zu betrachten, d. h. 

 sie ist unter den Bedingungen ihrer Entstehung zur Er- 

 haltung der Art besser geeignet als die Ausgangsform. 

 Dieses Gesetz ist anwendbar nicht nur auf das Individuum als 

 Ganzes, sondern auch auf einzelne Teile. In diesem Fall gehören 

 zur Umgebung auch andere Teile desselben Individuums. So kann 

 beispielsweise die Umwandlung von Assimilationsparenchym in 



