Die Windschutzeinrichtungen an den Spaltöffnungen der Pflanzen. 487 



Speicherparenchym eine Anpassung sein an die Ausbildung eines 

 starken Korkmantels. Genau genommen sollte man die neue Form 

 vielleicht nicht als „besser geeignet", sondern als „mindestens 

 ebenso geeignet" bezeichnen. Denn wo z. B. die neue Form durch 

 Reduktion entstanden ist, kann es zweifelhaft sein, ob gegenüber 

 der alten ein Vorteil zu verzeichnen ist. Aber es genügt ja, zu 

 wissen, daß die Verbesserung einen unendlich kleinen Wert an- 

 nehmen kann. 



Vielleicht erscheint es als zu weit gegangen, wenn in diesem 

 Gesetz alle Veränderungen im Lauf der Stammesentwicklung als 

 Anpassungen bezeichnet werden'). Dann mag man den Satz als 

 Hypothese bezeichnen, aber als Hypothese scheint er mir schlecht- 

 weg unentbehrlich für jeden, der Ökologie treiben und dabei sich 

 nicht mit ganz vagen Begriffsbestimmungen begnügen will. Er mag 

 bei sich davon überzeugt sein, daß es nicht möglich ist, alle Formen 

 als Anpassungen zu erklären; aber von vornherein irgend einen 

 Teil von der Erklärung auszuschließen, wäre völlig willkürlich. Es 

 ist ja möglich, daß sich mit der Zeit Ausnahmen zu diesem Ge- 

 setz mit einiger Sicherheit nachweisen lassen und daß man es dann 

 durch ein besseres ersetzen muß; hiermit ist bei allen empirischen 

 Gesetzen zu rechnen. Das Wesentliche ist, daß es klar ist. Dann 

 trägt die Unterordnung einer Erscheinung unter dieses Gesetz ebenso- 

 viel zur Klärung des Weltbildes bei und ist daher ebenso wichtig 

 wie die Unterordnung unter ein physikalisches Gesetz. 



Diese Unterordnung ist nun freilich nicht ganz einfach. Ge- 

 wöhnlich kennen wir für eine vorliegende Form weder die Ausgangs- 

 form noch die Bedingungen der Entstehung. Wo es sich jedoch 

 um so komplizierte Formen handelt wie die eingesenkten Spalt- 

 öffnungen, da kann die Ausgangsform kaum zweifelhaft sein, es ist 

 eben die einfachere, nicht eingesenkte Form der Spaltöffnung. Als 

 die Bedingungen ihrer Entstehung aber kann man mit gewissen 

 Einschränkungen die Bedingungen ansehen, unter denen wir eine 

 Form heute vorfinden. Denn wenn man auch nicht gerade an- 

 nehmen kann, daß sie an demselben Platz einst entstanden ist, so 

 ist es doch eine alte Erfahrung, daß sich die Arten im allgemeinen 

 nui* über solche Gebiete verbreiten, deren Bedingungen gegenüber 



1) Es sei ausdrücklich hervorgehoben, daß natürlich nicht alle bei der Entwick- 

 lang und Vererbung neu auftretenden Formen als Anpassungen erklärt werden sollen, 

 sondern nur die, die sieb in der Stammesentwicklung erhalten und gegenüber den 

 alten durchsetzen. 



