Et ce sera ainsi de tout temps, et la civilisation en progrès ne pourra 

 qu'accentuer cet amour des fleurs, parce quil est naturel aux hommes de les 

 associer aux idées de fête, de beauté ou d'amour. Même à l'occasion de la 

 réception fiaite dernièrement aux marins russes, la population parisienne n'a 

 pu mieux traduire ses sentiments de sympathie qu'en remphssant de bouquets 

 les voitures de ses hôtes, de même que la population toùlonnaise avait organisé 

 une bataille de fleurs. 



Il est curieux de retrouver dans les temps éloignés la trace du même 

 sentiment. 



Un Traité de la police, publié en 1799, se plaint de l'obstination des Pari- 

 siens à entretenir des jardins suspendus sur leurs fenêtres. « Ceux même du 

 « bas peuple, dit l'auteur, qui n'ont point d'héritage pour planter, se font des 

 a jardins dans des pots ou dans des caisses, ne pouvant pas, sans beaucoup de 

 « peine et d'inquiétude, s'en passer absolument.... Les magistrats s'opposent 

 a en vain à ces jardinages sur les fenêtres. Après plusieurs ordonnances qui les 

 « défendent et plusieurs condamnations contre les prévaricateurs (sic), on ne 

 « réussit pas à les empêcher, tant est vive cette inclination pour les jardins, 

 « qui l'emporte dans l'esprit même des plus indigents sur la raison et leurs 

 « propres intérêts, » 



Il n'en est pas autrement à notre époqne, non seulement à Paris, mais aussi 

 à Bruxelles ; les tribunaux de simple police ont toujours à connaître de fré- 

 quentes contraventions; toute la difiërence consiste en ceci, que l'on n'appelle 

 plus les contrevenants des prétaricaieurs. Et voyez parfois l'influence d'un pot 

 de fleurs sur la destinée d'un homme : lorsque Fieschi eut commis son attentat, 

 boulevard du Temple, contre le roi Louis Philippe, il prit la fuite de toit en 

 toit, et il aurait probablement pu s'échapper, s'il n'avait fait tomber en fujant 

 un pot de fleurs qu'une jeune ouvrière avait posé sur sa fenêtre. La chute de 

 ce pot de fleurs attira l'attention et dénonça le coupable. Toujours le grain de 

 sable de Pascal ! 



Le goût des plantes est très ancien, et les exemxjles partis de haut n'ont 

 jamais manqué pour l'encourager, car, s'il faut en croire Alphon.se K.\rr, 

 Clovis et Childebert avaient formé de magnifiques jardins « tout plantés de 

 roses et de toutes sortes d'autres fleurs et d'arbres fruitiers. » Ciurlem.\gne, 

 dans ses Capifulaires, s'occupe beaucoup de ses jardins. « Je veux, dit-il, qu'il 

 y ait toujours en abondance dans mes jardins des lis, des roses, de la sauge, 

 du romarin, des pavots, etc. » 



Mais la caractéristique du progrès moderne, c'est de populariser les fleurs, 

 c'est de les mettre à la portée de tous, et de faire naître ces jardins de pauvres 

 dont le Traité de police cité plus haut parle avec un étonnement quelque peu 

 indigné, dont nous n'aurions pas à être surpris, n'était la date. Autrefois, les 



