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troublé. Non seulement je n'ai pas l'intention d'augmenter le prix de fermage, 

 ni de me séparer de toi, mais je veux, par les conditions nouvelles, si tu les 

 acceptes, ajoutera ton aisance, 3- ajouter beaucoup, et en même temps donner 

 à ma ferme plus de valeur qu'elle n'en a. 



Le fermier. — Quoi, vous ne me demandez pas un ôcu de plus, je serai plus 

 à l'aise, et votre ferme vaudra plus cher? 



Le propriétaire. — Depuis des années ma famille a transmis à la tienne, de 

 neuf ans en neuf ans, la jouissance de sa propriété, qui restait à ses risques et 

 périls et dont tu faisais à peu près l'usage que tu voulais. Tu n'avais pour ainsi 

 dire qu'une obligation rigoureuse, celle de payer exactement au terme convenu. 

 Le résultat de cette coutume routinière apparaît aujourd'hui : tu es pauvre 

 comme devant et la terre ne s'est pas améliorée depuis que tu la fais valoir. 

 Ne te semble-t-il pas, Jean, qu'il doit y avoir quelques causes à ce mal et que 

 nous devons pouvoir y porter remède ? 



Le fermier. — Sans doute; mais comment faire?... Nous travaillons tous 

 autant que possible, nous vivons de privations, et je ne vois pas ce que nous 

 pourrions faire de plus. 



Lep)roj)riétaire. — C'est pour te l'apprendre, mon cher Jean, que je t'ai fait 

 venir. Aujourd'hui nous sommes comme deux ennemis dont la victime est la 

 terre : elle qui nous donne tant, nous ne lui rendons presque rien; nous la 

 ruinons sans nous enrichir. Mais bientôt, nous allons l'enrichir pour notre 

 profit commun. Il serait facile de te citer beaucoup d'exemples d'utilité que 

 nous pourrons retirer tous deux de la terre par la coopération peu onéreuse du 

 travail. 



Le fermier. — En quoi donc consistent ces améliorations pour notre profit 

 commun ? 



Le propriétaire. — Ce sera l'objet d'une autre causerie; mais pour satisfaire 

 à ta curiosité que je comprends, je veux, entr'autres, la création d'une partie 

 du domaine en prairies sous vergers-f ni itiers; je veux la cidture perfectionnée 

 sous tous ses rapports. Je serai ton associé par l'intervention de ma personne 

 dans la surveillance de l'application des conditions dont nous serons convenus. 

 Je serai ton associé par le capital, en te faisant les avances convenues pour 

 certaines améliorations sur lesquelles nous tomberons d'accord. 



Retourne vers ta famille et dis-lui à ta manière ce que tu penses de notre 



entretien. A bientôt. 



Gustave Michiels. 



