— 310 — 



employer des fragments de pétales de fleurs différentes, en les réunissant en- 

 semble, pour imiter les couleurs du prisme, nous n'aurions pas de peine à en 

 trouver d'assez brillantes pour rivaliser avec le spectre solaire. L'éclat pour- 

 rait faire défaut, mais non la pureté. 



On pourrait composer un disque avec seize couleurs disposées en rayons, 

 formées par des pétales de fleurs ; il ne manquerait que le bleu pur, le bleu 

 paon et le vert. Ce sont des couleurs qu'il serait extrêmement diflicile, sinon 

 impossible, de trouver dans le règne de Flore. On pourrait faire de ces seize 

 couleurs la liste suivante : 



Jaune pur — pourpre. 



Vert jaune — magenta. 



Vert pois — cramoisi. 



Vert émeraude — rouge pur. 



Bleu paon — écarlate. 



Bleur pur — orangé pur. 



Bleu outremer — jaune orangé. 



Violet — jaune d'or. 



Les couleurs telles qu'elles sont disposées ci-dessus en face l'une de l'autre 

 sont ce qu'on appelle les couleurs complémentaires deux à deux, c'est-à-dire 

 que leur mélange produit une couleur complète que l'on appelle le blanc. 



En choisissant ce sujet de l'examen comparatif des couleurs, je me suis pro- 

 posé de montrer comment on peut distinguer les couleurs entre elles, et éviter 

 de confondre les noms. Il va de soi que c'est une question d'éducation, d'entraî- 

 nement de la vue, mais pourvu qu'un homme n'ait pas le sens des couleurs 

 défectueux, auquel cas il est plus ou moins aveugle à ce point de vue, il n'est 

 pas difficile de présenter quelques couleurs simples de telle façon qu'il puisse 

 toujours les reconnaître dans la suite. 



L'écarlate est un rouge qui se caractérise par une nuance de jaune. La 

 Pivoine ranunculus nous fournit un splendide écarlate ; la nouvelle Pivoine 

 Cardinal est une fleur écarlate avec une quantité minimum de jaune, et d'une 

 clarté, d'une pureté de ton remarquables. Je ne connais pas d'autre fleur qui 

 puisse approcher de cette couleur lumineuse. J'ai depuis longtemps analysé la 

 couleur du Canna Madame Crozy, et je l'ai trouvée un écarlate incomparable, 

 mais son caractère est entièrement différent de celui que nous observons dans 

 la pivoine dont je viens de parler; elle est lourde et a un éclat superficiel qui 

 ne pénètre pas dans la masse. Une fleur très différente est le Nasturtium Roi 

 des Tom Pouce; voilà une fleur d'un écarlate feu, que je ne saurais reproduire 

 avec aucune des couleurs de ma boîte de peintre ; le meilleur vermillon écar- 

 late aurait un aspect terne de brique à côté de la magnifique intensité du 

 pétale de cette fleur. Poussons un peu plus loin cette intensité, et nous avons 



