( 34 ) 



hare zaken te verhoeden, een dichten sluier over hare han- 

 delingen gespreid en de openbaarmaking harer archieven 

 zooveel mogelijk tegengegaan. Schier onopgemerkt had zy 

 een rijk van verbazenden omvang in het Oosten gesticht ; 

 slechts gebrekkige en onvolledige mededeelingen waren, haars 

 ondanks, daaromtrent uitgelekt, en in vele gevallen had een 

 opgesmukte legende de plaats der ware geschiedenis ingeno- 

 men. Wel was sedert de verovering van dat r^k door En- 

 geland de sluier opgeheven en ook na het gedeeltelijk herstel 

 van het Nederlandsch gezag, de vroegere geheimzinnigheid 

 niet meer mogelijk en wenschel^k geacht; maar de eerst 

 streng bewaakte, later, sedert de opheffing der Compagnie, 

 schandelijk verwaarloosde archieven van dat lichaam waren 

 nooit wetenschappelijk onderzocht en aan de studie der Ge- 

 schiedenis dienstbaar gemaakt. Nu was alles wat er nog van 

 dat archief was overgebleven — en het bleek veel meer te 

 zijn dan men had durven verwachten, — naar het Rijksar- 

 chief te 'sHage overgebracht. De Jonge brandde van ver- 

 langen om daarmede kennis te maken ; met volle instemming 

 liet hij zich de bewaring, rangschikking en vruchtbaarmaking 

 van dien papieren schat als zijne speciale taak opdragen, en 

 welhaast rijpte bij hem het plan, om die onafzienbare menigte 

 documenten aan eene schifting te onderwerpen en alles wat 

 blijken zou voor de Geschiedenis belangrijk te wezen in ge- 

 regelde orde in het licht te geven. Van dit reusachtig plan 

 was ik — en ik ben er trotsch op — een der eerste ver- 

 trouwden. Ik had DE Jonge nog nooit ontmoet en kende hem 

 weinig meer dan bij naam, toen ik den 2 Osten Augustus 1858 

 door de ontvangst van een brief werd verrast, waarvan ik 

 hier den inhoud laat volgen. 



Hooggeleerde Heer! 



Hoewel ik de eer niet heb persoonlijk bij u bekend te 

 zijn, neem ik niettemin de vrijheid deze letteren tot u te 

 richten, nadat de Heer Krabbe van het Ministerie van Ko- 



