( 37 ) 



de wetenschap, gaven het recht tot de grootste verwachtingen. 

 Dat men die verwachtingen van hem koesterde, werd hem, 

 waar hij het hooren wilde, op de meest vleiende en eervolle 

 wijze verzekerd. Zoo voelde hij, dat hij eene taak te ver- 

 vullen had. En zou hij, de kleinzoon van Matthias, de neef 

 van Steven Jan, voor die taak terugdeinzen, alleen omdat de 

 weg nog niet geheel geëffend was ? Neen ! Noblesse oblige ! 



En welk eene grootsche, heerlijke taak lag voor hem weg- 

 gelegd ! Nog was in Nederland de natuurwetenschappelijke 

 richting in de geneeskunde niet tot haar recht gekomen. De 

 drie lustra, sedert zijn studententijd voorbijgegaan, hadden 

 aan onze Hoogescholen nog weinig verandering gebracht ; nog 

 hielden dogmatiek en scholastische begrippen de vrije onbe- 

 vangene waarneming der natuur tegen, nog werden de hulp- 

 middelen tot onderzoek der levende natuur hooghartig ver- 

 smaad, of aarzelend en onvoldoende toegepast. 



Intusschen waren ook in Duitschland de nevelen ver- 

 dwenen, en koesterde zich ook daar de wetenschap van het 

 leven in de zon der nieuwe richting. En welk een zon! 

 Zoo schitterend door de namen en de ontdekkingen van een 

 ScHWANN en een Schleiden, van een Henle en een Joh. 

 Muller, van een Rokitansky en Viechow, van een Skoda en 

 Oppolzer, dat men op het punt stond te vergeten, dat diezelfde 

 zon reeds menig decennium te voren in Frankrijk geschenen 

 had. En was ook niet in ons land, op het gebied der 

 scheikunde, de dageraad aangebroken? Had niet G. J. Mul- 

 der, de man van het krachtige woord en den machtigen wil, 

 in Utrecht een Scheikundig Laboratorium geopend, waaruit 

 onderzoekingen te voorschijn kwamen, die aan zijn naam 

 eene Europeesche vermaardheid zouden verzekeren? Het was 

 een tijd van gisting, van woeling op het gebied des geestes. 

 In zulk een tijd te mogen voorgaan op den weg, //waarop 

 »men de wetten in de ziektekunde opspoort door de nauw- 

 » keurige kennis, de ontleding en de vergelijking der verschijn- 

 »selen, en op dien weg zich eene gelegenheid, om op ruime 

 » schaal de waarneming aan het ziekbed in te richten, als zich 



