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JARDIN POTAGER ET FRUITIER. 



NOUVELLES FORMES D ARBRES FRUITIERS EN ESPALIER. 



La grande difficulté pour maintenir l'équilibre de la végétation dans les 

 arbres fruitiers en espalier est d'empêcher les bourgeons placés verticalement 

 et les extrémités supérieures de l'arbre d'acquérir un trop grand développe- 

 ment, au détriment des membres inférieurs et horizontaux ou obliques. C'est 

 une vérité élémentaire qui forme l'une des bases de la taille. Aussi les arbo- 

 riculteurs se sont-ils évertués à combiner des formes qui remplissent ce but. 



Les espaliers obliques ou en coup de vent, préconisés par M. Dubreuil, 

 tout en paralysant l'emportement des parties terminales et répondant en 

 partie à ce programme, ont pour inconvénient d'épuiser rapidement le sol, 

 étant plantés trop près les uns des autres, et leurs branches à fruits supé- 

 rieures sont toujours, quoi qu'on fasse, plus vigoureuses que celles du 

 dessous. 



La forme en carré, usitée à Montreuil pour le pêcher, et portée à une si 

 grande perfection par M. Lepère, commence à péricliter dès que l'arbre est 

 arrivé à l'état complet. 



La palmette en U ou double U est encore une des meilleures dispositions, 

 sans être exempte du même inconvénient, et enfin la palmette candélabre ou 

 palmette Verrier est le type qui se rapproche le plus de la perfection jusqu'à 

 ce jour, par la combinaison des parties horizontales et verticales sur les 

 mêmes membres, sans que pour cela le milieu de l'arbre cesse de présenter 

 la disposition vicieuse que nous signalons ; car il dépasse bientôt en vigueur 

 le reste de la charpente. 



M. Méchin, horticulteur à Chenonceaux (Indre-et-Loire), nous semble ce- 

 pendant avoir vaincu en grande partie la difficulté. Avant lui, on avait déjà 

 imaginé la charpente en spirale au milieu de l'espalier, dont son système se 

 rapproche, et l'on contrariait le trop rapide afflux de la sève dans les bour- 

 geons supérieurs en les courbant en S à l'état herbacé de manière à former 

 un U sinueux. Son système diffère toutefois de ceux que nous avons observés 

 jusqu'ici en ce qu'il combine la palmette Verrier ou candélabre avec la dis- 

 position sinueuse que nous indiquions plus haut. Les arbres taillés d'après 

 cette règle et qu'il montre aujourd'hui dans son jardin de Chenonceaux, sont 

 une vivante démonstration de la valeur de son procédé, que nous signalons à 

 l'atftention des arboriculteurs. 



D'ailleurs, le meilleur moyen de se familiariser avec ces formes est d'exa- 

 miner un instant les dessins ci-joints, dont la silhouette a été prise sur 

 nature, d'après des spécimens d'une vigueur et d'une harmonie de formes qui 

 ne laissent rien à désirer. 



On peut donner aux arbres. Pêchers, Poiriers, Abricotiers, etc., en espa- 

 lier ou en contre-espalier, deux, trois ou quatre séries de branches latérales. 

 M. Méchin alterne les siennes, et remplit les intervalles des grandes formes 



