(CHRONIQUE HORTICOLE. 



Les froids de décembre 1871. — M. Delaunay, le directeur de l'Obser- 

 vatoire de Paris, a récemment communiqué à l'Académie des sciences le ré- 

 sultat de ses observations sur le froid extraordinaire de la nuit du 8 au 9 dé- 

 cembre dernier, qui a été si funeste à l'horticulture. 



Cet abaissement inusité de la température a été appelé par M. Delaunay 

 « un coup de froid. « En efiét, l'intensité de ce froid et son action sur l'Europe 

 moyenne, et en particulier sur la France, a été très- variable. 



" Pendant qu'à Paris on enregistrait la température vraiment inouïe de — 23°, on ne 

 notait pas plus de — 10° à Gi'oningue, dans les Pays-Bas, et de — 12" à Bruxelles. C'estentre 

 Paris et Cliarleville que s'est rencontrée la région de ce froid extrême. Il était donc localisé 

 sur une très-petite partie du continent et même de la France. En Angleterre, la tempéra- 

 ture restait au-dessus de le long des côtes, jusqu'au nord de l'Ecosse. Le long des côtes 

 de France, de Bayonne à Dunkerque,la température variait de — 3° à — G"; Limoges mar- 

 quait — 130, Lyon — 14'^, Berne — 16°, Besançon — 16°, 5. 



" Quel est le chiffre exact de l'abaissement de température qui a été constaté à l'Observa- 

 toire de Paris pendant la nuit du 8 au 9 décembre et la matinée du 9? 



« Le thermométrographe d'Arago, le seul instrument dont on doive invoquer les indica- 

 tions à l'Observatoire de Paris, parce que seul il est comparable aux températures obser- 

 vées dans les années antérieures, a marqué — 21°5. Le thermomètre électrique, qui est 

 placé à plus de 30 mètres au-dessus du thermomètre d'Arago, marquait — 22°6. 



" Dans la nuit suivante, c'est-à-dire du 9 au 10, la température s'était relevée à Paris de 

 14 degrés, mais le froid continuait de progresser au nord-est. On avait — 15° à Limoges, 

 — 17° à Berne, — 9° à Montauban, — 6° à Bayonne et à Perpignan, — 8° à Florence, tandis 

 que sur les côtes de la Manche et des Pays-Bas, le thermomètre marquait de 3 à 4 degrés 

 au-dessus de zéro. 



•' C'est là, du reste, un phénomène général : les froids de l'hiver progressent presque 

 toujours du nord-est au sud-ouest. 



" La température notée à l'Observatoire de Paris a été, avons-nous dit, de — 21°, 5. C'est 

 là la température la plus basse que l'on ait constatée à Paris pendant toute la durée du 

 siècle présent. Pour trouver pareil abaissement de température, il faut remonter à l'année 

 1788. A cette époque, et au mois de décembre, ce même instrument qui a marqué à l'Obser 

 vatoire de Paris — 21°, 5, marqua — 21°, 8. 



•' Al'Observatoire nouveau, spécialement consacré à la météorologie, dans ce bel établis- 

 sement que quelques amis dévoués des sciences ont édifié au prix de mille eff'orts et presque 

 sans aucune participation de l'Etat, nous voulons parler de l'Observatoire de Montsouris, 

 on a fait des relevés thermométriques plus précis et plus importants que ceux de l'Obser- 

 vatoire officiel. M. Charles Sainte-Claire Deville', qui dirige l'Observatoire météorologique 

 de Montsouris, a produit devant l'Académie des chiff"res extrêmement curieux dans cette 

 question. 



" Le 9 décembre, à six heures du matin, on notait, à Montsouris — 20° 7', à sept heures 



— 22° 9', à huit heures [ce fut le moment du plus grand froid) — 23° 5', à neuf heures 



— 21° 9, à dix heures — 20°. - 



Ajoutons à ces curieux renseignements que M. Delaunay, en faisant sa 

 communication à l'Académie, n'avait pas entre les mains tous les documents 

 qui ont été recueillis depuis sur cet abaissement de température, et qu'il a 

 commis une erreur involontaire sur un chiffre au moins. Ainsi, nous avons la 



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