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les plantes que le froid a fait périr ; de là l'extravasement abondant de l'eau à 

 la surface des plantes gelées. La décomposition chimique est partout très- 

 active. La cellulose et la chlorophylle sont décomposées , d'où résulte la 

 décoloration et enfin le noircissement des feuilles, commencement de leur 

 humification. Cette altération a lieu également dans les rayons médullaires 

 et le tronc se fend bientôt longitudinalement. Naturellement, tout le reste de 

 ce qui constitue l'organisme intérieur des cellules est peu modifié, et les chan- ■ 

 gements se réduisent, par exemple, comme dans les pommes de terre gelées, 

 à la modification de l'amidon en sucre. 



Jusqu'à présent, on ne possède que peu de notions sur la susceptibilité indi- 

 viduelle des plantes au froid, et leur propre constitution seule gouverne leur 

 degré de résistance. 



Les végétaux ne s'accoutument jamais à une température absolue plus 

 basse que celle, de leur pays natal. On cultive fréquemment des plantes dans 

 l'espoir de les acclimater., mais on n'a jamais réussi à les habituer au froid. 

 Le Dahlia, par exemple, qui est cultivé depuis plus de soixante ans, est aussi 

 délicat que le premier jour. Il y a plus, les plantes mêmes des contrées aussi 

 froides et plus froides que les nôtres, mais dont les saisons sont plus précoces 

 ou plus tardives, ne s'adaptent pas à ce changement. Le Rohinia [jseudaca- 

 cia, originaire de Pennsylvanie, bien qu'il soit cultivé en Allemagne depuis 

 plus de deux cents ans, ne s'y est pas encore naturalisé (1). Notre printemps 

 est plus précoce qu'en Pennsylvanie, mais le Robinia ne pousse pas aussi tôt 

 que nos arbres indigènes, ne perd pas ses feuilles jusqu'à ce que le froid les 

 gèle et par conséquent il périt souvent par des abaissements de température 

 qu'il supporterait facilement dans sa patrie. La même cause fait souvent 

 perdre les Gléditschias et même les jeunes Platanes. 



On peut attribuer cette susceptibilité des plantes à plusieurs causes locales 

 et accidentelles : la différence des fluides intérieurs ; les vents ; les brusques 

 variations de température ; le degré de froid ; la situation ou exposition. 



Le chou commun [Brassica oleracea) et le Crambé [Crambe mayntima) 

 avec l'Hellébore fétide (Helleborus fœtichis) sont peut-être les seules plantes 

 indigènes à tiges herbacées que nous connaissions comme résistant parfaite- 

 ment aux hivers. 



Les courants froids ou vents glacés sont préjudiciables aux plantes, on le 

 sait, de même qu'ils sont pernicieux, ce que l'on sait moins, par la sécheresse 

 qu'ils déterminent et l'évaporation des liquides contenus dans les cellules et 

 qui ne peuvent plus être remplacés dans l'état de congélation. 



Les variations subites du froid au chaud et réciproquement finissent par 

 être fatales même aux plantes les plus rustiques. Ainsi le Lamium purpu- 

 reum et le Seneclo viûgaris finissent par périr après avoir gelé et dégelé 

 une demi-douzaine de .fois (2) . 



On ne saurait encore établir le degré de froid que les végétaux sont capa- 



(1) On affirme que le premier Robinier fut introduit en France par Vespasien Robin dés 

 1635, et l'on voit encore cet arbre dans le jardin du café restaurant qui avoisine la galerie 

 de Botanique au Jardin des plantes de Paris. {Note du rédacteur-traducteur.) 



(2) Nous avons cependant remarqué cet hiver plus de douze cas de ces gels et dégels, sans 

 que ces plantes en aient souffert. (Idem.) 



