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HORTICULTURE D'ORNEMENT. 



CULTURE DES IXIA, SPARAXIS ET IRIDEES ANALOGUES. 



Ces délicieuses plantes possèdent une richesse de coloris et une grâce de 

 formes qui leur laissent peu de rivales parmi les plantes bulbeuses. Nous les 

 cultivons en plein air à Guernesey, et c'est par centaines de mille que nous les 

 expédions en Hollande, en Belgique, en Angleterre, dans le monde entier. Il 

 s'en faut cependant de beaucoup que leur culture soit aussi répandue qu'elle 

 mérite de l'être. D'abord on les range dans la catégorie des plantes de serre, 

 et elles sont ainsi exclues du jardi;i de plein air du petit amateur. A Guer- 

 nesey, nous les laissons passer l'hiver sans aucune protection et les bulbes 

 n'ont rien à craindre de ce climat si doux. Ailleurs, il suffit de les relever 

 après la floraison, de les conserver dans du sable ou de la terre sèche dans 

 une serre ou un cellier, ou bien encore de les couvrir sur place d'un épais 

 pailhs de feuilles renouvelé plusieurs fois l'hiver. Ils peuvent supporter de plus 

 grandes dépressions de température qu'on ne l'imagine. 



Il faut, pour bien les cultiver, choisir un endroit abrité, à l'exposition du 

 midi s'il se peut, bien drainé, et formant de petites planches larges au plus 

 de 1 mètre, pour qu'on puisse soigner les plantes dans les différentes phases 

 de leur existence. 



Le terrain doit être sableux, léger, perméable à l'eau, profond de 25 

 à 35 centimètres au-dessus du drainage et composé, si l'on peut, de terre 

 franche, de sable siliceux et de terre de bruyère par tiers. On y plante les 

 bulbes en septembre-novembre à 10 centimètres de profondeur et à 10 environ 

 de distance les uns des autres, en lignes ou en quinconce, à moins que ce ne 

 soit sur des plates-bandes, où l'on fait des groupes de diverses couleurs com- 

 binées. On doit couvrir la planche de cerceaux sur lesquels on puisse jeter 

 rapidement des feuilles et des paillassons quand survient un coup de froid. 



Si l'on cultive en pots, on empote en octobre, en augmentant un peu la pro- 

 portion de terre de bruyère. On range les pots sur les tablettes d'une serre 

 tempérée ou orangerie et on les arrose modérément jusqu'à ce que la végéta- 

 tion soit devenue rapide. Après la floraison, on les laisse se dessécher peu 

 à peu et on les laisse dans les pots secs jusqu'au moment de la replantation, 

 à moins qu'on ne préfère les conserver dans des sacs remplis de sable ou de 

 terre sèche, ce qui vaut moins. 



Les Sparaxis, Babianas, Tritonias, Aristéas, Galaxias, Romuléas, Crocos- 

 mias, qui sont genres très-voisins et quelques-uns des démembrements 

 du genre Ixia, se cultivent de la même manière. Nous pouvons affirmer que 

 par ce traitement tout le monde pourra obtenir de très-belles floraisons de 

 ces plantes hors ligne, qui ont produit entre les mains des semeurs de Guer- 

 nesey, par la fécondation artificielle, de grandes quantités de charmantes 

 variétés. 



