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LE JARDIN POTAGER ET FRUITIER. 



OBSERVATIONS SUR LES POMACKES. 



Les Pomacées forment un groupe des plus naturels et qui l'emporte de 

 beaucoup sur les autres tribus des Rosacées par le nombre de plantes qu'il 

 renferme et par le rôle qu'il joue dans l'économie domestique ; aussi les prin- 

 cipaux genres qui le composent ont-ils été reconnus dès la plus haute anti- 

 quité, de sorte que Tournefortet A.-L. de Jussieu, qui les ont adoptés, n'ont 

 fait, pour ainsi dire, que les consacrer scientifiquement. 



Malheureusement, il n'en est pas de même de Linné, qui, réunissant sous 

 une même appellation générique les Pommiers, les Cognassiers, h s Sorbiers, 

 les Poiriers, etc., s'est, à mon sens, et par ces réductions, complètement 

 éloigné de la vérité. Malheureusement encore, plusieurs botanistes modernes 

 ont adopté la manière de voir de Linné, de sorte qu'en plaçant le Cognassier 

 {Cijdonia) et les Aubépines {Cratœgiis) sous le nom de Pirus, ils ont r enu 

 impossible toute notion distincte de ces plantes, de même qu'en confondant 

 les Sorbiers et les Pommiers, ils s'opposent à ce qu'on puisse établir quelque 

 chose de précis sur la nature de leurs espèces. Il ne suffit pas, en effet, d'ima- 

 giner des affinités en combinant théoriquement certains caractères auxquels 

 on attribue à ptnori plus ou moins de valeur, il convient d'examiner à fond 

 toutes les espèces afin de savoir si, en réalité, elles présentent en commun 

 des caractères importants et si elles appartiennent par cela même aux genres 

 dans lesquels on les a placés. L'observateur superficiel ou qui se laisse gui- 

 der par des idées théoriques n'éprouve aucune difficulté à généraliser, parce 

 que le coup d'œil léger dont il efileure la surface des objets ne lui permet pas 

 d'apercevoir les différences et les exceptions. Mais cette uniformité apparente 

 se convertit presque toujours, au contraire, en une prodigieuse variété aux 

 yeux de celui qui observe les objets avec une attention scrupuleuse. Pour en 

 donner un exemple familier, je citerai le Cognassier, dont la nature des élé- 

 ments corticaux et ligneux, la préfoliation, l'inflorescence, l'estivation, la 

 structure de l'ovaire et du fruit diffèrent essentiellement de celle des Poiriers 

 parmi lesquels certains botanistes le classent encore. 



Mon principal objet est donc d'appeler aujourd'hui l'attention des bota- 

 nistes sur certains caractères négligés dans les ouvrages systématiques, et à 

 l'aide desquels ils pourront arriver à circonscrire nettement chacun des an- 

 ciens genres. La constance et la valeur de ces caractères auront l'avantage 

 que les détails d'organisation propres à chaque groupe générique pourront 

 s'exprimer par des propositions très-générales, ce qui est l'objet essentiel de 

 toute bonne méthode. 



Ma première observation porte sur le caractère tiré de l'estivation qui per- 

 met de séparer nettement les C;/do7iia des C/iœno)neles; elle est, en effet. 



