Prinz Maximilian: Ueb. einige Fabeln in d. Zoologie. 9 



SO wenig kennen und beobachten, um solche Fabeln unbe- 

 dingt und mit der grössten Leichtgläubigkeit für bare Wahr- 

 heit aufzunehmen , das muss dem Beobachter der Natur 

 bedauerlich erscheinen. 



Unter den bekanntesten solcher Fabeln oder Irrthümer 

 wollen wir nur drei der vorzüglichsten hervorheben und 

 sie näher betrachten: das Bezaubern der Giftschlangen, die 

 Honig- Nahrung der Fliegenvögel (Trochilidae) und den 

 Respekt vor der Königswürde im Thierreiche. 



Tiefeingewurzelt und höchst schwer auszurotten sind 

 diese Vorurtheile, indem immer wieder gewichtige Stimmen 

 unter den Zoologen für ihre Vertheidigung auftauchen, 

 ohne dass sie selbst zum Theil Gelegenheit gehabt hatten, 

 die Sache aufzuklären. Also zuerst zur Bezauberung der 

 Giftschlangen. 



Smith B a r t n war wohl der erste, der seine Stimme 

 in den Vereinigten Staaten von Amerika gegen jene dort 

 vielfältig verbreitete Sage erhob. Ihm folgten einige we- 

 nige Beobachter, welche seine Ansichten bestätigten, ob- 

 gleich später wieder sogar deutsche gelehrte Reisende eine 

 Vertheidigung des alten Vorurtheils versuchten. Jetzt 

 scheint man indessen doch ziemlich allgemein die Wahr- 

 heit eingesehen zu haben , vorzüglich seit der Gründung 

 der in der neueren Zeit zur Mode gewordenen zoologi- 

 schen Gärten. Dort sieht man kleine Thiere , wie Mäuse, 

 Ratten, Eichhörnchen und Vögel unbezaubert auf den ge- 

 fährlichen Schlangen herumtanzen , bis es dem giftigen 

 Feinde gefällt, sie zu erhaschen und zu verschlingen. Ge- 

 wiss würde Dr. Günther *"') u. a. Beobachter im zoologi- 

 schen Garten zu London das Bezaubern der Schlangen be- 

 obachtet und vertheidigt haben, wenn dasselbe in der Na- 

 tur begründet wäre. Wir selbst haben in Amerika ge- 

 fährliche kräftige Klapperschlangen mit anderen Thieren zu- 

 sammengesetzt, sie mehre Tage auf diese Art conservirt und 

 beobachtet, aber nie eine Bezauberung erlebt. Ueber diese 



") Siehe dessen interessante iMittheilungen über die Reptilien 

 des zoologischen Gartens zu London, in diesem Archiv Jahrg. XXVI. 

 Heft 1. S. 29. 



