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dieses Sommers nach dem Verlaufe mehrerer Jahre in der 

 hiesigen Sammlung- des Königlichen Museums habe ich mich 

 überzeugt, dass solche mit Gruben versehene Schuppen 

 noch weit häufiger vorkommen, als ich erwartet hatte. Von 

 191 Schlangenarten, die ich in Rücksicht auf dieses Ver- 

 halten untersucht habe , bieten nicht weniger als 106, also 

 über die Hälfte, diese Gruben dar; und durch die Ausdeh- 

 nung der Untersuchung auf eine grössere Artenzahl dürfte 

 sich zeigen , dass die grubenschuppigen Schlangen sogar 

 noch häufiger sind ; dann bisher habe ich von gewissen 

 Gruppen , bei denen diese Bildung niemals vorzukommen 

 scheint , verhältnissmässig mehr Arten untersucht, als von 

 anderen, wo sie sich gewöhnlich oder in der Regel linden. 

 In manchen Fällen sind die Gruben vollkommen ebenso 

 gross und kenntlich wie bei Philodryas Olfersii , oder wohl 

 gar noch mehr in die Augen fallend , wie z. B. bei Cory- 

 phodon korros , Spilotes variabilis , Dromicus antillensis, 

 Tropidonotus tigrinus und Cenchris contorlrix. Freilich 

 sind sie aber ebenso häufig kleiner, und, obgleich noch 

 immer scharf begrenzt , doch nicht leicht wahrzunehmen, 

 bevor man die Oberhaut von der Schuppe abzieht und sie 

 gegen das Licht hält; ja man kann sich zuweilen nur mit- 

 telst einer starken Lupe von ihrer Gegenwart überzeugen, 

 wie unter anderen bei den Boa , bei Homalosoma lulrix, 

 Prosymma meleagris, Simotes coccineus, Simotes octolinea- 

 tus, Psammophylax rhombeatus, Dendrophis pictus, Boaedon 

 geometricus. Bei einzelnen Schlangen haben die Gruben 

 nicht den scharfen ümriss , welcher sonst, selbst wenn sie 

 sehr klein sind, sie leicht, wenigstens mit Hülfe der Lupe, 

 auffinden lässt; sondern die Oberhaut der Schuppe verdünnt 

 sich allmählich nach der Mitte der Grube , und wenn die 

 Gruben dann zugleich sehr klein sind wie bei unserer ge- 

 wöhnlichen Natter, bei Vipera clolho, Causus rhombeatus 

 und einigen anderen , so kann man sogar in Zweifel sein, 

 ob sie wirklich vorhanden sind, oder nicht; aber anderer- 

 seits können diese unbestimmt begrenzten verdünnten Flek- 

 ken auch so gross sein (z. B. bei Lachesis muta) , dass 

 man sie selbst mit blossen Augen wahrnimmt , wenn nur 

 die Schuppe gegen das Liciit gehalten wird, und ihre we- 



