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über in manchen Fällen scheinen sie auch eine höhere Be- 

 deutung- zu haben. Inzwischen ist die Anzahl der Arten, 

 welche ich bisher mit Rücksicht auf diese Gruben unter- 

 sucht habe , wenn auch an sich nicht ganz unbedeutend, 

 doch im Verhältnisse zu der ganzen Menge von Schlangen 

 nicht grösser, als dass man äusserst vorsichtig sein müsste, 

 schon jetzt bestimmte Regeln für das Auftreten dieser Gru- 

 ben aus den beobachteten Fällen abzuleiten. Es ist ferner 

 natürlich, dass die Regein verschieden lauten werden, je 

 nachdem man von solchen systematischen Anschauungen 

 ausgeht, wie die, welche B o i e's und Schlegel's ophio- 

 logische Systeme hervorgerufen haben, oder ob man Du- 

 meril's und Bibron's auf das Gebiss gegründeter Clas- 

 sification folgt. Eine Abhängigkeit von dem Verhalten der 

 Zähne zeigen die Gruben nicht; sie können im Gegentheile 

 bald auftreten, bald fehlen bei Schlangen der verschieden- 

 sten Bezahnung. Aber Dumeril's und Bibron's System 

 ist selbst wesentlich ein künstliches, und obgleich ich 

 durchaus nicht läugne, dass der Zahnbau bei den Schlan- 

 gen in gewissen Grenzen grosse Bedeutung für die Sy- 

 stematik hat, oder misskennc, dass man es wesentlich die- 

 sen Verfassern verdankt, wenn jetzt ein grösserer Werth 

 darauf gelegt wird, so zweifle ich doch sehr daran , dass 

 man ihn mit Glück zu dem ausschliesslichen Princip für die 

 ganze Classification machen könne. Der bisher gemachte 

 Versuch könnte jedenfalls nicht ein glücklicher genannt 

 werden; es ist namentlich auffallend, wie oft die Rück- 

 sicht, welche die eben genannten berühmten Herpetologen 

 darauf genommen haben, sie gezwungen hat, in ihrem Sy- 

 steme theils sehr verschiedenartige Formen zusammenzu- 

 stellen , theils in anderen Hinsichten nahe verwandte 

 Schlangen weit von einander zu entfernen, und ihre bei- 

 den grossen, auf den Mangel oder der Gegenwart von Fur- 

 chenzähnen hinten im Munde gegründeten Abtheilungen, 

 Aglyphodonta und Opistoglypha (das hauptsächlich Neue in 

 ihrer Aufstellung) sind sicher, ebenso wie viele von den 

 unter jeder von ihnen eingeordnete Familien alles Andere, 

 nur keine natürliche Gruppen. Dagegen kommt es mir 

 vor, dass die allermeisten der von Schlegel in seinem 



