Die Säugethiere Costaricas. 283 



durch ganz Mittelamerika bis Costarica verbreitet. Es ist 

 aber meiner Meinung nach nicht ganz unwahrscheinlich^ 

 dass derselbe sich erst nach der Entdeckung Amerikas^ 

 und zwar nach Einführung des Rindviehs, in Centralamc- 

 rika allmählich von Mexiko aus bis nach Costarica ver- 

 breitet hat, wo er noch heute unter dem mexikanischen 

 Namen Coyote bekannt ist. An der ganzen Südwestseite 

 Mittelamerikas, von der Fonsecabay bis zum Golf von Ni- 

 coya, grade da wo sich heute weite Viehweiden ausdehnen, 

 die nur von wenigen Menschen be^volmt sind, fanden die 

 Spanier eine dichte Bevölkerung von Eingebornen, theil? 

 mexikanischer, theils chorotegischer Abstammung, deren 

 Halbkultnr sie mit Staunen erfüllte. Es ist gewiss schwer 

 anzunehmen, dass die Prairiew^ölfe damals mitten unter 

 einer so dichten menschlichen Bevölkerung leben konnten, 

 zumal da sie gewöhnlich in Rudeln beisammen sind ^) ; 

 wohl aber lässt es sich begreifen, dass nach der Vertil- 

 gung der Bewohner jener Gegenden, die von den spa- 

 nischen Eroberern mit ganz unglaublicher Grausamkeit 

 und Schnelligkeit ausgeführt wurde, im Verhältniss als 

 die Viehhacienden sich vergrösserten auch die Wölfe der 

 Fährte der neuen Ankömmlinge folgten -). Bekanntlich 

 wurde das europäische Rind in den ersten Decennien 

 des sechszehnten Jahrhunderts in Mittelamerika einge- 

 führt, und im Jahre 1576 spricht schon ein Bericht an 

 die Krone von den beginnenden Viehhacienden in der 

 Provinz San Salvador; im Jahre 1685 wurden schon, wie 

 Lionel Wafcr berichtet, die Flibustier, welche bei Cho- 

 luteca in San Salvador ein Lager aufgeschlagen hatten, 

 des Nachts von den Coyoten belästigt. 



1) Nur im Nothfall. wenn es ihnen nicht gelingt Rehe und 

 Hirsche zu jagen, bequemen sie sich dazu wilde Pflaumen und Früchte 

 zu fressen. S. Longs Exped. p. 174. 



2) In ähnlicher Weise hat sich in den Llanos und Pampas 

 Von Südamerika der Jaguar und andere Raubthiere seit Einführung 

 des europäischen Rindes, der Pferde und Maulesel ansehnlich ver- 

 mehrt. S. v. Humboldt Ansichten der Natur 1860. Bd. I. S. 234. 



