Die Sängethiere Costaricas. 319 



grossen Ländergebiete konnten die unterdessen von den 

 Continenten der alten Welt nach Nordamerika herüber- 

 gekommenen Bewohner sich noch weiter nach Süden, 

 hier aber auf dem bereits besetzten Terrain nur spärlich 

 mit den südamerikanischen Formen vermischen. Dies 

 erklärt uns die auffallend geringe Zahl von nordamerika- 

 nischen Säugethierartcn und das bedeutende üeberwiegen 

 der südamerikanischen Formen in Mexiko und Mittel- 

 amerika. 



Da während der Tertiärzeit in Mittelamerika be- 

 deutende Hebungen und Senkungen stattfanden und na- 

 mentlich während der Miozenzeit einige Theile so tief 

 unter die Meeresoberfläche versanken, dass nur die Gipfel 

 der höheren Gebirge in Gestalt einzelner voneinander 

 getrennten Inseln über der Meeresoberfläche hervorragten, 

 so ist es ebensowohl möglich, dass während der Zeit der 

 höchsten Erhebung die schmale Landenge sich so weit 

 aus dem Meere erhob, dass am Fusse der Gebirge aus- 

 gedehnte Tiefebenen erschienen und trocken gelegt wur- 

 den, wodurch das Wandern der Säugethiere nach Norden 

 weit mehr begünstigt wurde als durch die schmalen 

 Küstensäume, welche heute an beiden Seiten die Gebirgs- 

 massen der Landenge umgürten. Die reiche Entfaltung 

 der tropischen Thiere in Mexiko und Mittelamerika, und 

 ihre grosse Verwandtschaft mit den südamerikanischen 

 Arten deutet auf einen solchen früheren Zustand hin, in 

 welchem sich an die heutige schmale Landenge niedrig- 

 gelegene Ländermassen unmittelbar anschlössen. 



Nimmt man allein auf die Temperaturverhältnisse 

 Rücksicht, so müssten, da der Wärmeäquator nicht unter 

 dem Aequator selbst, sondern unter dem 10^ N. Br. ge- 

 legen ist, die südamerikanischtropischen Formen sich noch 

 viel weiter nach Norden erstrecken als es jetzt der Fall 

 ist ; indessen haben bei der geographischen Verbreitung 

 der Thiere noch eine ganze Anzahl anderer Einflüsse 

 mitgewirkt, die wir zu berücksichtigeu haben. Als solche 

 sind vor Allem zu nennen die Feuchtigkeit der Luft, 

 bedingt durch Land- und Seewinde, und durch die Regen- 

 menge, ferner die Bodenbeschaffenheit und die Vegeta- 



