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tionsverhältnisse. Berücksichtigen wir alle diese Ver- 

 hältnisse, so finden wir, dass der schmale Saum der Nord- 

 ostküste Mittclamerikas der bewaldeten Nordküste von 

 Südamerika entspricht, während derselbe auf der Süd- 

 westküste den Charakter der mexikanischen Westküste 

 besitzt; ebenso nähert sich der höhergelegene südwest- 

 liche Abhang der Gebirgskette dem mexikanischen Hoch 

 lande, während die über 7000 Fuss hohen dicht bewal- 

 deten Gebirgshöhen keinen wesentlichen Unterschied von 

 den entsprechenden Gebirgshöhen von Neu- Granada, 

 Ecuador, Peru und Chile zeigen. Nirgends sind nun aber 

 diese durch Klima und Bodenbeschaffenheit so verschie- 

 denen Gebiete so dicht aneinandergedrängt als in Costa- 

 rica und der südlich bis Darien sich erstreckenden Land- 

 enge. Dies ist der Grund, weshalb so viele Säugethier- 

 arten aus den genannten Gebieten gerade hier so nahe 

 beieinander und zum Theil untereinander wohnen. Dass 

 aber die Verbindung Mittelamerikas mit Südamerika eine 

 sehr innige und sehr alte, wenn auch zeitweise unter- 

 brochene war, ersehen wir daraus, dass sich daselbst 

 Säugethiere der verschiedensten Herkunft und aus den- 

 selben verschiedenen geologischen Altersperioden vor- 

 finden, wie es in Südamerika der Fall ist. Wir finden 

 daher aus der ältesten Periode bis Nordamerika hinauf 

 verschiedene Arten von Beutlern in abgegrenzten Ge- 

 bieten, dann aus einer späteren Zeit eine Anzahl von 

 Edentaten, die ihren Artcharakter auch in den von ihrem 

 südlichenAusgangspunkte weit entfernten nördlichenGrenz- 

 gebieten ihres Vorkommens getreu bewahrt haben; ganz 

 das Gegentheil zeigt sich dagegen bei den in Südamerika 

 spät aufgetretenen Affen, die so wenig ihre ursprüng- 

 lichen Artcharaktere zu bewahren im Stande gewesen 

 sind, dass die unter den verschiedenen Einflüssen ihrer 

 Wohnplätze entstehenden Abänderungen allmählich zu 

 neuen Arten geführt haben, deren noch nicht verwischte 

 Zwischenstufen die Artbestimmung erschwert und zu man- 

 nigfachen Namenverwechselungen Anlass gegeben haben. 

 Die Entstehung neuer Arten durch Aenderung der 

 äusseren Einflüsse war aber gerade in Mittelamerika um 



