der niederen Thiere während des Jahres 1858. 131 



Chaetogiiathi. 



Ref. hat schon im Jahresberichte für 1856 (Bd. XXIII. 

 S. 182) erwähnen müssen, dass Meissner die Sagitten 

 nicht länger als Würmer gelten lassen will, sondern als Wir- 

 belthiere in Anspruch nimmt. Was damals über Meiss- 

 ner's Ansichten vorlag, war nur eine Reihe von kurzen 

 Mittheilungen , die den Umfang der vom Verf. angestell- 

 ten Untersuchungen vielleicht nicht vollständig überblicken 

 liess. Inzwischen ist nun aber in den Verhandl. der Schweiz, 

 naturf. Gesellschaft zu Basel im Jahre 1857 der ausführ- 

 liche Originalbericht über den betreffenden von Meissner 

 gehaltenen Vortrag erschienen, und dieser lautet — wir las- 

 sen ihn bei dem Interesse, das die angeregte Frage besitzt, 

 wörtlich abdrucken — folgendermassen : 



„Junge Individuen von 2 — 5Mm. Länge besitzen im Innern ihres 

 Leibes dicht unter der Rückenwand, vielleicht noch innerhalb der- 

 selben, einen aus zwei Reihen grosser, mit heller Flüssigkeit gefüll- 

 ter Zellen bestehenden Strang, welcher, in eine zarte Scheide einge- 

 schlossen , dicht hinter dem Kopfe beginnt und ebenfalls spitz aus- 

 laufend bis über den After sich erstreckt. Dieser Zellenstrang schwin- 

 det allmählich mit dem Wachsthume und der Ausbildung des Thie- 

 res , theils von beiden Enden her schrumpfend, theils auch hier und 

 da im Verlaufe , und Individuen von 6 — 7 Mm. Länge pflegen keine 

 Spur mehr von dem Organe zu besitzen. Die Zellen sind sehr gross, 

 wasserhell, mit wandständigem Kerne und zähem Inhalt ; die doppelte 

 Zellenreihe ist in dem mittleren Theile des Thieres fast so breit, wie 

 der Durchmesser der Leibeshöhle. Das centrale Nervensystem besteht 

 aus einem im Kopfe gelegenen Ganglion, welches eine mit kleinen 

 Ganglienzellen gefüllte Blase bildet und sich nach hinten in ein 

 schmales, schwer wahrnehmbares Rückenmark fortsetzt. Dasselbe 

 zieht in der Mittellinie des Rückens bis in die Gegend des Afters 

 herab und liegt in jungen Individuen unmittelbar über jenem Zellen- 

 strang. Eine in der ganzen Länge verlaufende mittlere Furche (oder 

 Centralkanal ?) ist vorhanden und nach beiden Seiten treten zarte 

 Nerven in die Leibeswand aus. Indem Verf. jenem Zellenstrang keine 

 andere Deutung als die einer Chorda dorsalis geben kann, erkennt 

 derselbe in der Organisation der Sagitta zwei der wesentlichsteu 

 Charaktere der Wirbelthiere, denen er das Thier, wie Amphioxus eine 

 besondere Abtheilung der Fische bildend, als niederstes anreiht, eine 

 Stellung, mit welcher einerseits die Beobachtung Darwin's überein- 



