242 Thierfelder: 



gleichzeitige Rückwirkung des Gesammtgeistes gegen das 

 allgemeine^ todte Begriffswesen , in welchem man seit 

 Jahrhunderten sich herumgetrieben und den Geist er- 

 müdet hatte — er erstand aus dem nothwendigen, immer 

 reger werdenden Gefühle der Sehnsucht nach dem Neuen^ 

 Frischen, Lebendigen — nach der Natur selbst und ihrer 

 besseren Erkenntniss. Diese Sehnsucht vermochte die der 

 Gegenwart immerhin fernstehende Welt der Alten nicht 

 ganz mehr zu stillen, selbst nicht in ihrer humoristischen 

 Verjüngung; ihr konnte keine Wiederherstellung eines 

 bereits Dagewesenen, das sein Leben hinter sich und 

 seine Geltung verloren hatte, genügen. Aber eben so 

 wenig konnten auch die regeren Gemüther einer so lern- 

 begierigen Zeit^ wie die des sechszehnten Jahrhunderts, 

 welches schon die zeugende Kraft eines Weltalters, das 

 heisst jenes Zeitraumes, innerhalb dessen sich die be- 

 kannten, grossen und bedeutsamen Veränderungen auf 

 allen Gebieten des Culturlebens der europäischen Mensch- 

 heit entwickelt haben, als Keim in seinem Schoosse trug, 

 durch Etwas, das sein Leben über sich , in einer über- 

 sinnlichen, oft bloss erträumten Welt des Geistes hatte, 

 ausgefüllt und befriedigt werden. — Das sechszehnte 

 Jahrhundert stand nun einmal und vorzugsweise unter 

 der Forderung und Herrschaft des unmittelbar Wirkli- 

 chen, des sinnlich Wahrnehmbaren, der Beobachtungs- 

 thatsachen. Dieser auf das Wirkliche gerichtete Sinn, 

 dieser Geist der Forschung war es, der neben dem bloss 

 gelehrten auf Ueberlieferung beruhenden Naturstudium 

 ein dergleichen mehr selbständiges und selbstforschendes 

 zur Hauptbeschäftigung der Zeit machte, der die Gelehr- 

 ten aus den finstern klösterlichen Studiengemächern hin- 

 austrieb in die freie Natur, um in Berg und Thal, in 

 Wald und Flur, in Flüssen und in den Tiefen der Erde, 

 bald die heilsamen Kräuter, bald die nützlichen oder schäd- 

 lichen Thiere, bald das kostbare und edle Gestein zu 

 suchen und durch eigene Anschauung kennen zu lernen, 

 von denen man bisher nur imPlinius oder höchstens 

 in Dioskorides und Theophrastos die todte Be- 

 schreibung gelesen hatte, oder auch um das bereits be- 



