der niederen Thiere während der Jahre 1861—1862. 203 



kennbar vorhanden ist). Es verdient desshalb alle Beach- 

 tung, wenn Agassiz angiebt, in der Bildung der Ge- 

 schlechtsorgane eine durchgreifende Eigenthümlichkeit 

 seiner Scheibenquallen gefunden zu haben. Sie soll darin 

 bestehen, dass diese Gebilde mehr oder minder grosse 

 Aussackungen des gemeinschaftlichen Leibesraumes dar- 

 stellen, die ihren Inhalt zunächst nach Innen entleerten, 

 während sie bei den Hydroidquallen in der Form von 

 bandförmigen Einlagerungen der Radiärkanäle oder des 

 Mundstieles vorhanden seien (p. 6). Leider scheint es aber, 

 als wenn dieser Unterschied eben so unzureichend wäre, 

 wie die früheren. Es giebt wenigstens eine Anzahl von 

 Hydroidquallen (Aglaura, Rhopalonema, Eucope div. sp. 

 u. a.), deren Geschlechtsorgane eine sackartige Verlänge- 

 rung des Gastrovascularapparates in sich einschliessen, also 

 nach dem Typus der A gas siz'schen Discophoren gebil- 

 det sind. Um die „unterscheidenden Charaktere'^ ist es 

 überhaupt ein eigen Ding. In der Mehrzahl der Fälle 

 dürfte das Charakteristische einer Thiergruppe eher in 

 einer bestimmten Combination von Eigenschaften, als in ein- 

 zelnen Merkmalen gelegen sein. Diese Combinationen 

 entsprechen natürlich überall einer bestimmten Lebens- 

 form, ohne jedoch so abgeschlossen und so stabil zu sein, 

 wie man in früherer Zeit wohl annahm. Auch hier hat 

 Darwin's geniale Lehre Bahn gebrochen. Was wir als 

 systematische Einheiten zu betrachten pflegen, sind blosse 

 Sammelbilder von Strahlengebieten , die sich berühren 

 und ohne scharfe Grenze in einander übergehen. Der Um- 

 fang dieser Gebiete erscheint desshalb denn auch vielfach 

 wechselnd, bald grösser, bald kleiner, je nach den Mitteln, 

 deren sich der Systematik er bedient, um sie zu isolir^n. 

 Was hier bemerkt wurde, findet auch auf die vorliegende 

 Gruppe der Discophoren Anwendung, insofern diese näm- 

 lich bei Agassiz auch noch die Charybdeiden und Agi- 

 niden in sich fasst, die sich besonders in den letztgenannten 

 Formen durch die Entwicklung ihres Segels, Abwesen- 

 heit der Magenfäden und unbedeutende Grösse) weit von 

 den echten Discophoren unterscheiden, in der Bildung 



