316 Gerstaecker: Bericlat üb. d. wissenscli. Leistungen 



den lebenden Geschöpfen zu prüfen. Unter diesen sind 

 aber offenbar solche, welche einerseits in grosser Zahl 

 von Individuen, andererseits in zahlreichen, einander oft 

 nahestehenden Formen auftreten, wie es gerade bei den 

 Arthropoden der Fall ist, diejenigen, welche am ersten 

 Resultate für einen etwaigen Nachweis der allmähligen 

 Umformung einer Art in eine andere liefern dürften, wenn 

 man sich nur nicht darauf beschränken zu können glaubt, 

 dieselben nach todtem Materiale zu studiren, sondern sich 

 die Mühe giebt, sie in ihrem Wesen und Treiben, beson- 

 ders auch in ihren mannigfachen Wechselbeziehungen — 

 wo möglich aber unter noch ganz intakten Naturverhält- 

 nissen zu beobachten. Gerade unter solchen Verhältnissen, 

 in einer noch ganz jungfräulichen und von allen Cultur- 

 Eingriffen noch völlig verschonten Natur, in dem 600 Mei- 

 len langen Thale des Amazonenstromes_, ist nun ein ebenso 

 unermüdlicher als sorgfältiger , mit gediegenen Kennt- 

 nissen und feinem Urtheile in gleichem Maasse ausgestatte- 

 ter Beobachter, W. Bat es an die Lösung der Frage von 

 der Constantheit, resp. temporären Veränderlichkeit der 

 Arten gegangen, welche er ganz im Dar win'sche Sinne 

 beantworten zu müssen glaubt. In der höchst interes- 

 santen Einleitung zu einem speciellen Thema („Contribu- 

 tions to an Insect Fauna of the Amazon Valley. Lepi- 

 doptera. Heliconidae." Transact. Linnean soc. of London 

 XXIII. p. 495 ff.) spricht derselbe auf Grund zahlreicher, 

 an Ort und Stelle vielfach wiederholter Beobachtungen 

 es als seine Ueberzeugung aus, dass sich noch heut zu 

 Tage aus den existirenden Arten allmählich und zwar 

 durch Vererbung bestimmter Eigenschaften neue hervor- 

 biiden; er will sogar den „process of the creation of ncw 

 species^ bei einigen Arten durch alle Stadien hindurch 

 verfolgt haben. 



Die Unterlage zu den Beobachtungen des Verf.'s bildet die 

 Rhopaloceren- Gruppe der Heliconier, jene schon durch ihre Arten- 

 fülle für Süd- Amerika so charakteristische Sippe, welche in Betreff 

 der Feststellung der Arten bekanntlich die grössten Schwierigkeiten 

 darbietet. „Die Vermuthung," sagt der Verf. , ,.dass viele dieser 

 Heliconier - Arten nur Loeal - Modifikationen anderer seien, hat sich 



