SÉANCE DU 7 JUILLET I902. , Sg 



de leur fonctionnement périodique alternativement diurne et nocturne, et 

 que le sommeil hivernal, lui-même, n'est qu'une exagération de l'état de 

 sommeil ordinaire. L'étude approfondie des animaux hivernants m'a permis, 

 en outre, de mettre en lumière l'influence frénatrice de l'acide carbonique 

 sur la calorification, et d'établir que l'acide carbonique constitue le plus 

 admirable des régulateurs thermiques ( * ). 



» On sait, en effet, que son pouvoir antithermique est considérable; or, 

 comme sa {)roduction augmente précisément en même temps que les causes 

 d'hyperthermie, telles que le travail musculaire ou, d'une manière générale, 

 proportionnellement aux oxydations, lesquelles présentent les plus impor- 

 tants des phénomènes exothermiques et exoénergétiques, il en résulte une 

 admirable compensation automatique. Cette dernière, par sa généralité et 

 par son intensité, laisse bien loin derrière elle tous les mécanismes de 

 régulation thermique, dont il est question dans les Traités de Physiologie 

 anthropologique. 



» Chacun connaît les étroites relations qui relient le travail à la calori- 

 fication, à la fatigue, et l'influence de cette dernière sur le sommeil; mais, 

 en outre, on peut prouver expérimentalement que la fatigue est obtenue 

 par l'acide carbonique agissant directement sur l'économie, alors même 

 que celle-ci n'a pas épuisé ses réserves de potentiel énergétique. Pour 

 cela, il suffit de surcharger lentement de CO^ l'organisme, en respirant des 

 mélanges de CO- et d'air ou, mieux, de CO" et d'O, pour écarter toute in- 

 fluence anoxémique. Au bout d'un temps variable avec les proportions 

 du mélange gazeux et l'état du sujet, il survient une /a^yY^e telle que le 

 sujet a la plus grande peine à se tenir debout et à marcher, comme s'il avait 

 fait une marche forcée . C'est la fatigue, que tout le monde connaît, et pour- 

 tant CO-, loin d'avoir, dans ce cas, provoqué un épuisement des réserves, 

 a, bien au contraire, ralenti leur consommation, ainsi que l'indique la 

 sensation de froid et la tendance à l'hypothermie qui suit son inhalation 

 prolongée. Il y a donc, en même temps, économie par frénation des dé- 

 penses et production d'une sensation de fatigue intense. 



» Comment peut-on expliquer cette autofrénation énergique par CO^ ? 



» Si, au lieu d'air, on fait passer avec la vitesse d'une bulle par seconde 

 un mélange à parties égales d'air et d'acide carbonique, dans une solution 

 d'hydroquinone titrée contenant de la laccase, on remarque une diminu- 

 tion considérable de l'.îclioîi de l'oxydase. 



(') Voir loc. cit., p. 263. 



