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subir des variations importantes et même être remplacée par une force et 

 un couple dans le cas où des oscillations brusques viendraient à se pro- 

 duire; elle peut donc accentuer les oscillations, mais non les faire naître. 

 La force propulsive p a un point d'application fixe ; seulement sa grandeur 

 est sujette à des variations considérables; d'abord, chaque fois qu'on ar- 

 rête ou qu'on met en mouvement la machine, p subit une variation brusque, 

 tandis que la vitesse du ballon et, par suite, la résistance R varient d'une 

 manière continue; mais ce sont là les cas les moins importants. Il n'est 

 nullement nécessaire que l'hélice s'arrête tout à fait pour que l'effort/? 

 devienne nul, ou même négatif; on sait, en effet, que l'effort de propulsion 

 dépend non de la vitesse longitudinale V d'un élément de l'hélice par 

 rapport au ballon, mais de la différence V — Y entre cette vitesse et la 

 vitesse V du ballon; on admet, dans la pratique, que cet effort est propor- 

 tionnel au carré de V — V : dans les essais de Dupuy de Lôme et dans ceux 

 du colonel Renard, on avait à peu près V = JV, de sorte qu'il suffisait de 

 diminuer brusquement V d'un quart de sa valeur pour que la force pro- 

 pulsive s'annulât momentanément; cette variabilité de p est, d'ailleurs, 

 d'autant plus marquée que le rapport V:V' est plus voisin de l'unité, cas 

 limite dont on doit, au point de vue du rendement, chercher à se rap- 

 procher autant que possible. 



» Quand l'hélice est fixée à la nacelle, les deux forces horizontales p 

 et R ne sont pas sur une même horizontale et les variations brusques de p 

 produisent un couple de renversement dont les effets sont d'autant plus 

 grands que la vitesse est plus grande. L'auteur voit dans ce fait le principal 

 obstacle à une marche à grande vitesse. Il propose alors de rendre inoffen- 

 sives les variations de/? en s'arrangeant pour que la ligne d'action de cette 

 force coïncide à peu près avec celle de la résistance R. Dans ce but, il place 

 l'hélice à la partie postérieure du ballon lui-même {Jig. 2). Ce n'est certes 

 pas la première fois qu'on a proposé cette solution, mais l'auteur la rend 

 réalisable par un dispositif ingénieux que nous allons maintenant décrire. 



» Les ballons généralement employés sont fusiformes et portent une na- 

 celle soutenue au moyen d'un système de suspentes : quand le ballon est 

 allongé comme il doit l'être pour pouvoir marchera grande vitesse, on est 

 obligé d'allonger la nacelle, qui constitue une sorte de poutre de longueur 

 comparable à celle du ballon. La modification proposée par l'auteur se 

 réduit, en principe, à mettre à l'intérieur du ballon les suspentes et la poutre 

 qui forment alors une quille intérieure rigide allant d'une pointe à l'autre; 

 la nacelle est réduite au minimum nécessaire et très rapprochée du bal- 



