SÉANCE DU 21 JUILLET 1902. 21 5 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur la constitution du sol sous-marin. 

 Note de M. J. Thoulet. (Extrait.) 



« Le tube sondeur Buchanan, qui sert ordinairement aux grands son- 

 dages, découpe dans le sol sous-marin un boudin d'une longueur de 16*=™ 

 à 17*^™ environ. J'avais analysé {Comptes rendus, 5 mai 1902) les deux ex- 

 trémités d'un certain nombre de ces boudins provenant de la campagne de 

 la Princesse- Alice, à S. A. S. le Prince de Monaco, dans l'archipel du Cap- 

 Vert, en 1881. J'avais reconnu que leur constitution était sensiblement la 

 même sur toute leur épaisseur. 



)) Grâce à certains perfectionnements apportés à la construction des ap- 

 pareils, le Prince a pu, en Méditerranée, le i5 mai dernier (St. 1259, par 

 43°4i'N, 5°6'io"E, et 6i5™ de profondeur), découper dans le sol im- 

 mergé et ramener un boudin ayant 42"^™ de longueur, que j'ai, comme 

 les précédents, analysé à ses deux extrémités. 



» ... L'analyse et l'observation microscopique sont d'accord pour mon- 

 trer que pendant le temps, probablement très long, nécessaire pour le 

 dépôt, au fond de la mer, d'une couche épaisse de 42'^'", la constitution du 

 sol n'a pas sensiblement changé. Cela, bien entendu, sous réserve des 

 changements brusques qui s'accomplissent quelquefois, dans cette consti- 

 tution, en certaines localités, et dont l'étude des fonds de l'Atlantique 

 nord m'a fourni deux exemples frappants. 



» Il en résulte que la nature des couches marines dépend bien moins de 

 la profondeur que des conditions de tous genres et des phénomènes s'ac- 

 complissant dans les portions superficielles des eaux sus-jacentes. 



» Ces lois peuvent s'appliquer aux couches géologiques, anciens fonds 

 de mer actuellement inondés. 



» J'ai analysé, comme un fond marin actuel, un échantillon de craie pro- 

 venant des falaises d'Étretat. La constitution générale de cette craie offre 

 une ressemblance remarquable avec celle du fond méditerranéen. La seule 

 différence est que l'un est vaseux et l'autre calcaire. Il semble donc qu'on 

 soit en droit d'en tirer les conclusions suivantes : 



» La mer au fond de laquelle s'est déposée la craie d'Etretat présentait 

 une grande ressemblance mécanique avec la Méditerranée actuelle. Mais 

 tandis que cette dernière, au moins dans le golfe de Gênes, est entourée de 

 hautes montagnes constituées par des roches cristallines, donnant par leur 



