SÉANCE DU 28 JUILLET I902. 231 



obtenus, en prenant comme exemple un type d'Oiseau et plus spécialement 

 le Fondi et le Moineau. 



» Chez l'embryon, la même sécrétion, que l'on retrouve dans le testicule de 

 l'adulte, se montre déjà dans l'épithélium germinatif (*). Elle se présente sous la forme 

 de sphérules noires, contenues dans le corps cellulaire d'un très grand nombre des cel- 

 lules qui composent l'épithélium. Ces sphérules ne sont pas formées uniquement de 

 graisse, car, quand on les traite par l'éther, elles laissent à leur place une sphérule 

 grisâtre qui disparaît elle-même au bout de quelque temps dans le baume. 



» Plus tard, quand la partie interne de l'épithélium germinatif s'organise en glande 

 sexuelle, dite indifférente, nous voyons ces sphérules augmenter de nombre, mais 

 rester toujours isolées; on les trouve dans le protoplasma des petites cellules épithé- 

 liales {cellules gerniinatives), mais surtout dans les gros éléments appelés ovules 

 primordiaux. (Peut-être y a-t-il déjà des différences sexuelles dans ces organes; en 

 effet, nous n'avons pas toujours retrouvé les sphérules noires dans tous les embryons 

 que nous avons observés.) 



» La glande sexuelle embryonnaire évolue bientôt suivant le type mâle ou le type 

 femelle. Dans le premier cas, que nous avons seul en vue, la plus grande partie de ses 

 éléments forme des cordons cellulaires pleins, les futurs tubes séminipares; les autres 

 restent pour former les éléments conjonctifs et les cellules interstitielles. Pendant une 

 partie de la vie fœtale, le testicule ainsi constitué élabore les mêmes sphérules de 

 graisse dans l'intérieur des tubes séminipares, de même que dans les cellules intersti- 

 tielles, mais, pour ces dernières, beaucoup moins abondamment chez les Oiseaux que 

 chez les Mammifères. 



» Après avoir présenté un maximum, cette sécrétion va en diminuant de plus en 

 plus, ou change de caractère, en approchant de la naissance. Pendant le jeune âge qui 

 suit cette époque (par exemple, chez un Passereau de notre pays, pendant le premier 

 été et l'hiver suivant), le testicule présente toujours la même structure de glande 

 interne, mais nous n'avons plus trouvé d'élaborations graisseuses à son intérieur. Ceci 

 s'explique si, comme nous le pensons, la sécrétion embryonnaire avait pour rôle d'ac- 

 tiver le développement en excitant le métabolisme cellulaire de l'embryon. C'est en 

 effet ce rôle que nous observons quand cette sécrétion réapparaît, an début de la pé- 

 riode des amours, sous la même forme de sphérules noires et dans les mêmes éléments 

 cellulaires. Mais, alors que les cellules germinatives continuent à élaborer, les ovules 

 primordiaux se divisent activement pour édifier le large épithélium stratifié qui 

 tapisse l'intérieur des tubes séminipares, pendant la durée delà spermatogenèse. C'est 

 sans aucun doute le produit de ces élaborations du testicule qui vont amener les chan- 

 gements bien connus de l'organisme mâle à cette époque, car on observe une concor- 

 dance absolue entre l'abondance des sphérules noires dans les cellules germinatives et 

 l'apparition de la parure de noces chez le Fondi, par exemple. 



» Pendant le temps que dure la spermatogenèse, les cellules germinatives, placées 



(') Voir les figures données dans nos Communications faites à la Société de Bio- 

 logie {Comptes rendus, n°' 26 et 27, juillet 1902). 



