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PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur les causes générales d' instabilité sismique dans 

 Vinde. Note de F. de Montessus de Ballore, présentée par M. de Lap- 

 parent. 



« Dans les rapides études que j'ai l'honneur de présenter à l'Académie, 



en attribuant l'instabilité sismique de certaines régions à tel ou tel accident 



géologique d'origine plus ou moins ancienne, faille ou plissement, je ne 



prétends pas dire que ces accidents jouent réellement encore lors d'un 



tremblement de terre, bien que cela arrive, pour les fiiilles notamment, 



mais seulement que leurs causes antérieures conservent un reste de vitalité 



sous la forme atténuée de séismes. C'est qu'ils ne sont pas plus que ceux-ci 



des causes, mais des effets. Aussi les épicentres sont-ils souvent placés 



latéralement à la faille, c'est-à-dire du côté de l'effort antérieur de rupture 



ou de plissement, suivant les cas. Et encore ne doit-on pas, pour nier 



l'influence sismique d'une faille, arguer de l'absence d'augmentation 



observable du rejet de ses lèvres, cette modification ne se présentant que 



pour les grands séismes. 



» Il faut, en résumé, considérer les tremblements de terre comme le 

 critérium de la survivance ou de la cessation, suivant qu'ils se présentent 

 ici et non là, des efforts dynamiques qui, en des temps plus ou moins 

 anciens, ont donné lieu aux traits géologiques auxquels on les rapporte. 



» Dans l'Inde, considérée ici à l'ouest du Brahmapoutre et de l'Himalaya 

 au cap Comorin, l'instabilité sismique est nettement limitée à un petit 

 nombre de régions pour lesquelles on va donner ici les causes géologiques 

 générales, en réservant les détails pour un Mémoire publié par le Geological 

 Survey of India. 



» Les environs de Caboul, de Kandahar et de Jellahabad sont très instables. Mais, 

 si la géologie de l'Afghanistan est encore bien imparfaitement connue, on sait cepen- 

 dant qu'il s'y rencontre une très importante série éruptive de l'époque secondaire, que 

 les roches porphyriques dont les débris ont formé la plus grande jDartie du Néocomien 

 ont largement percé le Jurassique, que le Crétacé a été métamorphosé en grand par des 

 granités syénitiques jusqu'à l'Eocène, qu'au moins depuis le Carboniférien le rivage 

 méridional de la mer intermédiaire entre les vieux continents boréal et austral a oscillé 

 au travers de l'Afghanistan, et qu'enfin les chaînes secondaires occidentales ont subi 

 un violent rebroussement qui a formé la muraille de l'Hindou-Kouch. On ne manque 

 donc pas de base pour trouver, au milieu de ces vicissitudes grandioses, l'explication 

 locale des centres d'instabilité. 



» La chaîne béloutche du Khojak est très instable, et en 1892 une ancienne faille 

 s'est rouverte près d'Old Chaman, à la suite d'un grand séisme. 



» La surrection de l'Himalaya a dû se continuer au moins jusqu'au Pliocène, et ce 

 mouvement gigantesque de l'écorce terrestre ne semble pas encore avoir dit son der- 



