SÉANCE DU 27 OCTOBRE 1902. 697 



le nom d'acide élœostéarique et a admis qu'il résulte de la polymérisation 

 du premier ('). 



» La présence, dans un corps gras naturel,* d'un acide renfermant 17"'^ 

 de carbone paraissant a priori quelque peu anormale, il nous a semblé 

 utile de reprendre cette étude. 



» Les recherches qui suivent ont porté sur un échantillon d'huile authentique, fraî- 

 chement extraite par pression des graines à'Elœococca, encore parfaitement limpide 

 et seulement teintée de jaune clair. 



» I. Isomérisation de l'acide élœoniar gariqae . — La transformation, au contact 

 du sulfure de carbone, de l'acide élseomargarique fusible à l\%° en acide ékeostéarique 

 fusible à 71° ne doit pas, comme le pensait Cloez, être attribuée à la seule influence 

 de ce dissolvant, mais bien à celle du soufre libre qu'il renferme habituellement en 

 dissolution. Une trace de ce métalloïde, ajoutée à l'huile normale ou à l'acide élaio- 

 margarique fondu, suffit en effet pour la provoquer, et l'on a là un moyen excellent 

 pour préparer rapidement et à l'état pur l'acide fusible à 71°. 



» L'iode agit de même, ce qui montre que la transformation dont il s'agit est en 

 rapport avec la production passagère de quelque composé d'addition indéterminé. 



» L'acide nitreux, ainsi d'ailleurs que le brome, donne lieu à une attaque plus 

 profonde dont les produits n'ont pu être isolés; néanmoins il nous a paru logique de 

 rapprocher cette influence du soufre de celle bien connue qu'exercent les produits 

 nitreux sur l'acide oléique ou l'acide érucique. Si ce rapprochement est légitime, les 

 acides élœomargarique et élœostéarique doivent être isomères et non polymères; c'est 

 ce qui a lieu en effet, ainsi que nous avons pu nous en assurer par ébuUioscopie dans 

 l'élher : les poids moléculaires de ces deux corps ont été trouvés respectivement 

 égaux à 2g5 et 2g4, c'est-à-dire identiques (-). 



» IL Composition. — L'analyse de ces produits présente de sérieuses difficultés, à 

 cause de la rapidité avec laquelle ils s'oxydent, même à froid; il est d'ailleurs impos- 

 sible d'établir leur véritable composition par voie indirecte, car ils ne fournissent 

 aucun dérivé défini sous l'action des réactifs usuels : l'acide sulfurique et l'acide 

 iodhydrique concentrés les charbonnent instantanément; le brome donne par addition 

 directe un dibromure qui noircit dès qu'on évapore ses dissolutions; enfin, leurs com- 

 binaisons métalliques et leurs phénylhydrazides, qui sont cristallisables, s'altèrent 

 aussi rapidement que les acides libres, sans offrir, par conséquent, de plus grandes 

 garanties de pureté. 



» Lorsqu'on analyse un produit simplement séché dans une cloche à vide ou dans 

 une atmosphère d'acide carbonique, dont il est difficile d'éliminer les dernières traces 

 d'oxygène, on arrive à des nombres qui concordent sensiblement avec la formule de 



(') Cloez, Comptes rendus, t. LXXXI, p. :^69; LXXXII, p. Soi etLXXXIII, p. 943. 



(-) Cette valeur dépasse notablement celle du poids moléculaire vrai de l'acide 

 élteostéarique ; l'écart lient à ce que l'expérience a porté sur des acides préparés sans 

 précautions spéciales et qui, bien que maintenus dans une atmosphère d'acide carbo- 

 nique, avaient déjà subi un commencement d'oxydation. 



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