SÉANCE DU lO NOVEMBRE 1902. 798 



ce que Ton obtient en augmentant progi-essivement l'arrivée de l'oxygène dont le 

 débit est commandé par un robinet à vis d'un pas très serré. 



» Le gaz d'éclairage ayant été admis en grand excès dès le début de la fusion, 

 l'augmentation du débit de l'oxygène entraîne le déplacement de la zone convenable 

 de fusion qui s'éloigne progressivement du bout du chalumeau; il faut donc, en abais- 

 sant le support qui porte la masse, ramener dans cette zone la partie supérieure de la 

 sphère fondue : le bouillonnement caractéristique qui s'opère sous l'influence de la 

 flamme trop chaude ou trop riche en oxygène est un indice qui permet de ramener 

 toujours le produit dans la région voulue. 



» Pour maintenir la fixilé de la flamme et régulariser le rayonnement, l'opération 

 s'exécute au milieu d'un petit four cylindrique en argile portant un regard permettant 

 de suivre les phases de la fusion. En employant un chalumeau possédant un bout de 

 Il de millimètre (dimension au-dessus de laquelle il devient difficile de former à l'ori- 

 gine une pointe fondue suffisamment fine), il est possible d'obtenir en 2 heures une 

 masse ovoïde parfaitement affinée et d'une coloration bien homogène pesant 2S,5oo 

 à 3g, c'est-à-dire environ 12 ou i5 carats. Une telle masse présente S"-" à 6™'" de dia- 

 mètre lorsqu'elle est sphérique. 



» Dès que l'on est parvenu à obtenir ces dimensions, vers la fin du travail, on sup- 

 prime brusquement l'arrivée des deux gaz afin d'obtenir une trempe énergique du 

 produit. A cette condition seulement et si la masse a été bien centrée et également 

 chauff'ée, elle se fend exactement en deux parties suivant un plan vertical. Chacune de 

 ces deux demi-sphères, taillées à l'aide des procédés employés par les lapidaires, 

 donne un rubis semblable à celui que je soumets à l'Académie. 



» Ces rubis, qui possèdent une magnifique fluorescence rouge, ont pour 

 densité 4,01, étions les lapidaires auxquels ils ont été soumis ont trouvé 

 qu'ils présentaient la même dureté que le rubis naturel et pouvaient 

 prendre son beau poli. 



» Lorsqu'ils sont parfaitement réussis, il me paraît impossible de les 

 distinguer des plus beaux rubis naturels, mais souvent, et surtout dans le 

 cas des grosses pierres, ils présentent deux défauts qui indiquent leur ori- 

 gine artificielle et qui tiennent à la réelle difficulté qu'on éprouve à con- 

 duire correctement une fusion : l'affinage imparfait en quelques points se 

 traduit par des groupes de petites bulles que l'on distingue avec une forte 

 loupe. Leur formation est due soit à un semage exagéré, soit à l'emploi 

 d'une flamme trop oxygénée. 



» Le second défaut, plus caractéristique encore, réside dans la présence 

 de zones rubannées dues à la décoloration de certaines portions, par la 

 volatilisation du chrome, lorsque le semage a été trop ralenti. Ces défauts, 

 qui n'altèrent pas sensiblement, du reste, la beauté de ces pierres lors- 

 qu'elles sont montées, s'atténuent et peuvent même disparaître lorsque. 



