SÉANCE DU 17 NOVEMBRE 1902. 869 



obtenues dans 24 séries d'expériences, est : = 4»97t) X lo^ secondes 

 (5, 702 jours). 



» D'après cette valeur de 0, l'intensité du rayonnement baisse de moitié 

 en 3 jours 23 heures l\2 minutes, soit sensiblement en 4 jours. 



» La constante ô reste la même : i** en employant, pour activer les tubes, 

 des solutions de sels de radium d'activité très différente; 2*^ en employant, 

 pour activer, le chlorure de radium solide; 3** en faisant varier les dimen- 

 sions des enceintes activées (de 3""°' à 2000''°''), ainsi que la forme de ces 

 enceintes; 4" en faisant varier l'épaisseur du verre; 5° en employant des 

 enceintes à parois de cuivre ou d'aluminium au lieu d'enceintes en verre; 

 6° en activant par l'intermédiaire de tubes larges et courts ou longs et 

 capillaires; 7° en faisant varier le temps de l'activation par le radium entre 

 i5 minutes et i mois; 8° en activant sous des pressions d'air plus faibles 

 que la pression atmosphérique jusqu'à une pression de 2*^"^ de mercure et 

 en laissant le tube se désactiver scellé sous cette pression réduite; 9*^ en 

 opérant avec de l'hydrogène ou avec de l'acide carbonique au lieu d'air à 

 l'intérieur des tubes activés. 



» Enfin, j'ai opéré dans des conditions bien différentes en prenant 

 comme mesure de l'activité l'intensité du courant électrique passant entre 

 deux électrodes situées dans l'intérieur des tubes activés. La loi de désac- 

 tivation est encore la même; cependant, dans ce cas, la conductibilité que 

 l'on mesure est due à la fois à la radioactivité des parois et à celle du gaz 

 de l'enceinte. 



» Il résulte de ces nombreuses mesures que la constante de temps qui 

 caractérise la diminution de l'activité d'une enceinte activée fermée n'est 

 nullement influencée par les conditions de l'expérience, par la nature du 

 gaz qui remplit l'enceinte ou de la matière qui en constitue les parois. 



» La constante de temps Ô est donc une constante qui ne comporte 

 aucun caractère spécifique, et, par suite, elle doit avoir une importance 

 d'ordre général. Les mesures se font dans des conditions telles que j'estime 

 que cette constante est susceptible d'être déterminée avec une très grande 

 précision. 



» Dans des Notes antérieures nous avons admis, M. Debierne et moi, 

 que chaque atome de radium fonctionne comme une source d'énergie qui 

 se dissipe par rayonnement ou par conduction de proche en proche dans 

 des corps fluides. Les expériences actuelles montrent que dans les gaz 

 l'énergie est emmagasinée sous une forme spéciale qui se dissipe suivant 

 une loi exponentielle. On peut admettre que cette énergie s'épuise parce 

 qu'elle est utilisée à entretenir la radioactivité du gaz et des parois. » 



