SÉAiNCE DU i^'' DÉCEMBRE ly02. C)83 



» La face antérieure de l'organe est à peu près plane et présente, en son milieu, une 

 ouverture en forme de croix de Malte, très caractéristique. Aux quatre extrémités des 

 bras de la croix existent de petits bourrelets, à pointe dirigée intérieurement, que nous 

 avons désignés sous le nom de denticules. Entre ces derniers se trouvent de larges 

 plaques chitineuses de forme triangulaire se prolongeant dans l'intérieur du gésier et 

 appelées dents. La musculature du gésier est puissante. 



» La face supérieure de chaque dent est légèrement convexe et son bord externe 

 recourbé. Ce dernier se continue avec la membrane du jabot, après avoir effectué une 

 petite inflexion en arrière. L'ensemble de ces courbures constitue un petit repli annu- 

 laire postérieur, entourant l'origine du gésier. Le bord interne des dents et celui des 

 denticules sont garnis de longues soies cornées, à pointe recourbée en arrière. Ces 

 soies, s'entrecroisanl en tous sens, jouent le rôle de filtre et arrêtent, au passage, les 

 corps trop volumineux ou incomplètement broyés. De plus, les dents constituent un 

 appareil broyeur très compliqué, d'où le nom d'organe masticateur sous lequel on 

 peut encore désigner le gésier. L'épaisse couche de muscles circulaires qui l'entoure, 

 par ses contractions énergiques, rapproche ou écarte les dents et les denticules, de 

 façon à rétrécir ou élargir ainsi sa cavité. 



» Les dents et les denticules ne sont pas uniquement constituées par une masse 

 compacte de substance chitineuse, mais bien par un petit épaississement lamelleux, 

 de couleur brunâtre, sur lequel sont implantées d'innombrables soies cornées, de 

 taille et de forme diverses. 



» Les dents, au nombre de quatre, alternent avec les denticules. Elles affectent la 

 forme d'une pyramide triangulaire dont la base, légèrement bombée, est tournée vers 

 la cavité du jabot, et les faces latérales, plus ou moins inclinées, forment un angle 

 dièdre interne, placé un peu en dehors de l'axe du gésier. Quant à la face externe, 

 légèrement convexe, elle est directement appliquée contre la puissante musculature 

 de l'organe. A l'état de repos, les bords internes des dents et des denticules sont paral- 

 lèles et ont une direction à peu près rectiligne ne laissant entre eux qu'une fente, 

 irrégulière et étroite, en forme de croix. Un peu en arrière, la cavité du gésier s'élargit 

 et présente un orifice, à bords sinueux, établissant une communication avec l'intestin 

 moyen. 



» Chaque dent est recouverte d'une lamelle chitineuse qui tapisse les deux parois 

 latérales du prisme, constitue la plaque basilaire et se continue avec l'intima interne 

 du jabot. C'est sur le bord de cette plaque que sont implantées d'innombrables soies 

 chitineuses, formant d'abord une couronne supérieure qui se continue, sur les faces 

 latérales, en une toison compacte. La dent se termine, vers le tiers postérieur du 

 gésier, par une pointe conique mousse, suivie d'un repli interne, continué par un 

 bourrelet plissé aboutissant à l'orifice antérieur de l'intestin moveu. 



» Toute la masse comprise entre les faces latérales des dents est occupée par un 

 massif musculaire que nous avons étudié au point de vue histologique. 



» Les denticules, au nombre de quatre, sont situées aux extrémités des bras de la 

 fente cruciale, constituant l'orifice du gésier. Elles sont moins longues et plus aplaties 

 que les dents et affectent, comme ces dernières, une forme de prisme triangulaire. La 

 lamelle chitineuse recouvrante présente la même disposition que celle des dents et est 

 également recouverte d'une abondante touffe de soies cornées. Ces soies forment, vers 



