SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 1902. 1079 



ÉCONOMIE RURALE. — Sur quelques Graminées exotiques employées à 

 r alimentation (^Eleusine, Paspale, Pénicillaire, Sorgho, Tef^. Note de 

 M. Balland, 



« UEleusine {Eleusine stricto) est une Graminée de culture facile dont les graines 

 servent à l'alimentation des Hindous, qui en font des galettes. Les graines sont rondes, 

 brunes et très petites (38o dans is). La farine est obtenue à l'aide de petits moulins 

 prinfiitifs à la main. 



» Les graines d» Paspale sont également consommées dans les Indes et surtout en 

 Guinée. On en cong^ît plusieurs variétés {Paspaluni frunientaceum, P. longi- 

 Jlorum, P. scrobiculatuin) qui se rapprochent, par leurs caractères botaniques et 

 chimiques, des panics et des pénicillaires. Le poids des grains est très variable suivant 

 les variétés (170 à 2000 dans is). Les graines dépouillées de leur enveloppe extérieure 

 et désignées en Guinée sous le nom de fonio ont Taspect d'une semoule grossière; 

 on les mange à défaut de riz. 



» Le millet à chandelle, petit-mil, Pénicillaire {Penicillaria spicata) appartient à la 

 tribu des Graminées-panicées. Il n'a d'importance que dans certaines régions de 

 l'Afrique et dans l'Inde où il est employé aux mêmes usages alimentaires que le sorgho. 

 On en connaît de nombreuses variétés qui portent des noms indigènes particuliers. 

 Les grains affectent différentes formes ( longue, ovoïde, pyriforme, etc.), avec des 

 nuances plus ou moins vertes. Leur poids moyen pour 1000 grains oscille entre 3°, 20 

 et ios,8o. 



» Les analyses prouvent que la composition des pénicillaires du Congo, de la Guinée, 

 des Indes, du Sénégal et de la Tunisie ne diffère pas sensiblement de celle des millets 

 que nous avons examinés antérieurement {Comptes rendus, 1898) 



» Le Sorgho {Holcus sorghum) paraît originaire de l'Afrique équatoriale avec trans- 

 mission préhistorique en Egypte, dans l'Inde et finalement en Chine, où la culture ne 

 paraît pas très ancienne, car le premier Ouvrage qui en parle date du iv*^ siècle de notre 

 ère (A. de Candolle). On utilise pour l'alimentation de nombreuses variétés de sorgho 

 dont aucune n'a été trouvée à l'état sauvage {Holcus saccharatus, H. cernus, 

 H. hicolor, H. niger, H. riibens, etc.). Toutes ces variétés se retrouvent notamment 

 dans les plaines chaudes et sablonneuses de l'Afrique où le riz ne peut être cultivé. 

 On mange les graines de sorgho crues, cuites à l'eau ou grillées; la farine sert à pré- 

 parer des bouillies, des couscous et des galettes. 



» Les analyses effectuées sur 33 échantillons de nos colonies (Algérie et Tunisie, 

 Congo, Dahomey, Guadeloupe, Guinée, Indes, Madagascar, Nouvelle-Calédonie, 

 Sénégal et Soudan) montrent que le sorgho, désigné parfois improprement sous le 

 nom de gros millet, se rapproche beaucoup des millets bien que ses caractères bota- 

 niques le rattachent à une autre tribu des Graminées. Les écarts pour la cellulose 

 tiennent à ce que les graines, dans certaines variétés, sont accompagnées de petites 

 écailles qui se détachent difficilement. 



