SÉANCE DU l5 DÉCEMBRE 1902. il 33 



plus continu que la nature même de l'énergie éolienne n'aurait permis de le 

 supposer. 



» Ainsi s'expliquent des phénomènes d'érosion tourbillonnaire sem- 

 blables à ceux que représente un échantillon de calcaire très compact et 

 très dur, par moi recueilli dans le désert de Nubie, aux environs de la 

 deuxième cataracte du Nil. Cette roche est traversée de part en part par des 

 trous allongés semblables à des tuyaux d'orgue, de 12*=™ de longueur et d'un 

 diamètre à peu près constant variant de i^'^^'^à 20™°*; les parois extérieures 

 portent des cannelures régulières qui ne sont autre chose que des trous du 

 même ordre aux parois partiellement usées ou brisées. ('), Les uns et les 

 autres résultent en toute évidence de la perforation exécutée par des tour- 

 billons de l'air manœuvrant des grains de sable : toutes les parois de ces 

 divers accidents d'érosion ont, en effet, le poli luisant qui caractérise 

 l'usure produite par le sable sec. Ces parfaites marmites tourbillonnaires 

 doivent être portées sans conteste au compte du vent. 



» Il est assez rare, comme nous le disions au début, que les actions du 

 vent se traduisent par des effets aussi caractérisés que ceux de l'échantillon ; 

 mais à voir de pareils spécimens de l'usure par les tourbillons éoliens, on 

 est en droit d'invoquer leur rôle pour expliquer la plupart des grandes 

 actions destructives produites par le vent. Comme pour les eaux courantes, 

 les tourbillons provoquent à titre d'agents exceptionnels beaucoup de 

 faits dont l'aspect actuel ne révèle môms plus leur directe intervention. 

 Tous les curieux phénomènes que Johannes W alther a groupés sous le nom 

 de Déflation, et qu'il a décrits dans ses deux Livres, Die Denudation in der 

 Wiiste et Das Gesetz der Wiïstenbildung (^Pilzfelsen, Sdulengdnge ou Sàulen- 

 galierie, Steingilter, Verwillerungsglôchern, etc),soiit les résultais du travail 

 du vent qui attaque les roches, soit pour les démolir, soit pour les scu Ipter ; 

 mais les effets énormes de ce travail ne sauraient se comprendre que par 

 l'intervention indéfuiimeat renouvelée et multipliée des tourbillons. Parla 

 même tactique tourbillonnaire, le vent détermine les phénomènes les plus 

 considérables d'évidement et de creusement : ainsi doit être expliqué par 

 exemple, de la manière la plus simple et la plus naturelle, le fait qui était 

 signalé ici même il y a i3 ans par le géologue Contejean, je veux dire : ce 

 « singulier tunnel », voisin de l'ancienne Corinthe, et creusé dans le grès 



(') Des photograpliies de cet échantillon seront publiées prochainement dans les 

 Acta de la Poiitijlcia Accadcniia dei lSuo\?i Lincei. 



C. R., !902, 2» Semestre. (T. GXXXV, N° 24) ^i^ 



