SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1902. 114-7 



moitié du siècle dernier, par les ingénieurs géographes. M. Berthaut a ré- 

 habilité les uns et les autres et fait surtout connaître que c'est à ces der- 

 niers que l'on doit ia triangulation de la France et la mise en train de la 

 Carte au yût^- L'T suppression du Corps de géographes en i832 a été un 

 gros malheur et une lourde faute, et il a faHu 20 ans d'efforts pour les 

 réparer. Nos officiers mesurent à nouveau, à l'heure actuelle, sous le 

 patronage de l'Académie, le méridien de Quito. 



» Le prix Tcliihatchef doit être décerné à des naturalistes qui auront 

 fait des explorations dans le continent asiatique. M. Sven Hedin a rempli 

 ces conditions en parcourant pendant 3 années les plateaux neigeux du 

 Pamir et, pendant 3 autres années, le Turkestan chinois et le Thibet. 

 A deux reprises différentes, il essaya d'atteindre Lhassa, mais fut arrêté 

 par des détachements armés. L'itinéraire de M. Sven Hedin s'étend sur 

 une longueur de 10000'"° et ses collections forment un ensemble rare de 

 choses inédites. 



)) J'ai placé en dernier lieu le prix extraordinaire de la Marine parce 

 qu'une partie revient seule à la Géographie. Il s'agit du levé de la côte 

 ouest de Madagascar, fait, avec les méthodes les plus précises, par M. Drien- 

 court, ingénieur hydrographe, La portion la plus importante du prix est 

 donnée à M. Romazotti et n'a été l'objet d'aucun rapport. L'Académie 

 récompense ici un ensemble de travaux qui ont permis à notre pays de 

 construire des submersibles ayant rempli toutes les conditions imposées 

 aux ingénieurs. 



» Messieurs, après la navigation sous la mer, il en est une autre qui 

 passionne à l'heure actuelle les inventeurs de tous les pays, et des catas- 

 trophes successives ne les arrêtent pas. Nombre de Mémoires sur ce sujet 

 arrivent chaque année à l'Académie, et sont renvoyés à une Commission 

 spéciale qui, après avoir été réorganisée, vient de commencer ses travaux. 

 Un Rapport a déjà été publié dans les Comptes j^endus , d'autres suivront 

 montrant l'intérêt que porte l'Académie à une science nouvelle. Elle le 

 prouve en donnant, cette année, un prix aux frères Renard. 



» Vous savez que des initiatives privées ont déjà fourni et promis des 

 subventions pour certaines réalisations dans la marche des ballons, nous 

 crovons personnellement que le [)roblème plus général de l'aviation ne 

 peut manquer d'être bientôt résolu, puisque l'on construit des machines 

 puissantes extra-légères avec lesquelles on obtient des rotations attei- 

 gnant 20000 tours par minute. Dans ces conditions l'air peut être un point 

 d'appui. 



