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dont l'ojDinion a été combattue depuis, attribuait la différence des spectres 

 de l'étincelle oscillante et de l'étincelle condensée. » 



CHIMIE. — Sur la proportion de l'hydrogène dans l' air atmosphérique , 

 Note de M. AxATOLE Leduc, 



« M. A. Gautier m'a fait l'honneur de discuter avec détails mes obser- 

 vations relatives à la proportion de l'hydrogène dans l'air atmosphé- 

 rique (*). Je demande la permission d'examiner les deux prémisses sur 

 lesquelles repose son argumentation. 



» I. D'après ce savant (p. 1028), j'aurais confondu sous le même 

 signe d' deux densités, savoir : 1° celle de l'azote atmosphérique, c'est- 

 à-dire renfermant tons les gaz non absorbables par la potasse et les dessé- 

 chants, y compris par conséquent l'hydrogène et le formè.ne, et 2° celle de 

 ce même azote atmosphérique dépouillé de ces derniers gaz. 



» Or j'ai insisté à diverses reprises (^) sur ce qu'il fallait avoir soin, 

 dans la préparation de l'azote atmosphérique, au moyen du cuivre au 

 rouge, à' oxyder préalablement ce dernier sur une longueur de 10^^ près de 

 la sortie du gaz. De cette manière l'hydrogène et ses carbures, d'où qu'ils 

 viennent, sont entièrement transformés en eau et anhydride carbonique, 

 que l'on absorbe ensuite comme chacun sait. 



» Ce n'est donc point par inadvertance que j'ai employé le même 

 symbole dans les deux équations reproduites par M. Gautier; d' y repré- 

 sente bien une seule et même chose : la densité de l'azote atmosphérique 

 exempt d'hydrogène et de carbures. 



» II. M. A. Gautier pense que, contrairement à ce que j'ai affirmé 

 autrefois, le cuivre employé par Dumas et Boussingault dans leur célèbre 

 analyse de l'air ne renfermait pas d'hydrogène. Or, j'ai démontré (/oc. 

 cit.^ qu'il en contenait nécessairement. 



» La précaution prise par eux de faire passer d'abord quelques litres 

 d'air dans le tube à cuivre porté au rouge n'avait d'autre but, comme le 

 prouve la citation de M. Gautier, que d'enlever toute humidité, et elle 

 ne pouvait avoir d'autre effet appréciable. 



)) En effet, l'hydrogène forme avec le cuivre, ainsi que je l'ai montré, 



(^) A. Gautier, Comptes rendus, t. CXXXV, p. 1026 et A. Leduc, Ibid., p. 860. 

 (2) A. Leduc, Comptes rendus, CXIII, 1891, p. 71. 



