2/| ACADÉMIE DES SCIENCES. 



)) Je suis arrivé à ce résulLat inattendu en recherchant dans les schistes 

 houillers les organes de végétation correspondant aux graines autres que 

 celles aujourd'hui connues des Cordaïtes : je n'ai partout trouvé que des 

 Névroptéridées ou des formes dérivées. 



» Ces plantes dominent dans le nord de la France les autres fougères et 

 forment bien à Saint-Etienne le septième de la végétation fossile. Elles sont 

 bien différentes des autres fougères dont depuis longtemps je les ai sépa- 

 rées (' ). Entassées dans la roche, elles comprennent, mélangés aux frondes, 

 sans tiges évidentes : des slipes de diverses grosseurs très rameux, réguliè- 

 rement striés, accompagnés de beaucoup de canaux gommeux; des folioles 

 stipales très nombreuses cycloptéroïdes qu'il est parfois impossible de 

 distinguer des Doleropleris, et de longues feuilles membraneuses paraissant 

 n'avoir pas eu à l'état vivant plus de consistance que les feuilles basilaires 

 aquatiques des Ceratopteris , et, entremêlé à tout cela, un abondant chevelu 

 radiculaire aquatique. 



» Cela posé, lorsque l'on explore les roches les plus fossilifères du ter- 

 rain houiller, on constate, dans le nord comme dans le centre de la France, 

 que les débris des végétaux fossiles les mieux connus dans toutes leurs 

 parties sont très souvent rassemblés pour ainsi dire sans mélange, comme 

 ceux de plantes au plus haut degré sociales. C'est ainsi que nombre de 

 bancs et veines de schiste, ou même de houille, sont pour ainsi dire exclu- 

 sivement remplis ou formés des divers organes, soit de Lépidophytes, soit 

 de Calamariées, soit de Pécoptéridées, soit de Névroptéridées, soit de Cor- 

 daïtées, pour ne citer que les groupes principaux dont les parties diverses 

 sont même parfois enfouies à côté de leurs racines en place. 



» Dans ces conditions, il n'y a pas de graines ou que quelques graines 

 égarées, avec les Lépidophytes, Calamariées, qu'accompagnent leurs fruc- 

 tifications cryptogamiques respectives. Au contraire, avec les Cordaïtes, 

 gisent ordinairement leurs graines à symétrie binaire, et avec les Névrop- 

 téridées, quoique moins généralement, d'autres graines à symétrie axiale 

 qui semblent tout aussi bien devoir leur appartenir, d'autant plus qu'elles 

 ne cohabitent pas avec les Cordaïtes seules, qu'elles ne sont pas les mêmes 

 avec les différents genres d<; Névroptéridées, et qu'elles sont nombreuses 

 et variées là où ces genres sont largement représentés. D'ailleurs, à Saint- 

 Élienne, dans les niveaux riches en ces deux sortes de graines, j'ai vaine- 

 ment recherché d'autres feuilles que des Cordaïtes et des Névroptéridées, 



(') Flore carb., iS--, p. 104. 



