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suivant leur longueur, leur contraction amènera un raccourcissement de la fibre jus- 

 qu'à une certaine limite minimum. 



» J'ai constaté que ce raccourcissement maximum est atteint lorsque l'angle de 

 croisement des fibrilles vaut 107° ou que l'angle formé par la spire d'hélice développée 

 avec la circonférence de base également développée est égal à 35° 16'. 



» Il est donc élabli que les fibres à fibrilles spiralées sont plus aptes 

 que les fibres à fibrilles parallèles à produire soit des mouvements rapides, 

 soit des mouvements étendus. Les quelques études d'histologie comparée 

 qui ont été faites jusqu'à ce jour chez les Invertébrés vérifi.ent d'ailleurs 

 cette conclusion toute théorique ('). 



» En effet les recherches de nombreux auteurs (Ballovvitz, Fol, 

 Schwalbe, Wagener, etc.) et les miennes ont montré que tous les muscles à 

 contraction rapide ou étendue chez les Vers et les Mollusques, sont formés 

 soit de fibres striées, soit de fibres à fibrilles spiralées. 



« On doit donc considérer les fibres à fibrilles lisses spiralées et les 

 fibres striées comme deux catégories d'éléments anatomiques complète- 

 ment différents comme structure, mais qui peuvent réaliser l'un et l'autre 

 des contractions rapides. 



)) En comparant chez un grand nombre de Lamellibranches, d'une part 

 les courbes de fermeture des valves obtenues dans les mêmes conditions et 

 d'autre part les valeurs des angles de croisement des fibrilles de leurs 

 fibres dans des conditions également identiques, j'ai constaté que la rapidité 

 plus ou moins grande de la contraction des muscles adducteurs est en 

 rapport avec la valeur plus ou moins grande de l'angle de croisement de 

 leurs fibrilles pour un état déterminé de ces muscles (contraction de fer- 

 meture ou rétraction complète) (^ ). 



» Par exemple, la contraction est rapide et l'angle de croisement des 

 fibrilles assez élevé chez les Cardiums, les Huîtres, les Solens, les Tapes, etc. ; 



(') Fol {Comptes rendus, 1888, p. 3o6) s'exprimait ainsi : « A en juger par la 

 distribution du tissu à fibrilles spiralées, nous serions tentés de croire que cette dis- 

 position est favorable à la contraction rapide du muscle lisse. » 



(^) Il y a lieu de tenir compte aussi de la difl"érenciation plus ou moins complète 

 des fibrilles. Ainsi, par exemple, chez VAiiodonte, l'angle de croisement des fibrilles, 

 pour le muscle adducteur postérieur fixé en rétraction complète, est de 5o° à 80° 

 comme chez VHuitre, alors que sa contraction est beaucoup plus lente que celle du 

 muscle adducteur de ce dernier Mollusque. L'examen microscopique des fibres de ces 

 muscles, dissociés dans les mêmes conditions, montre une difTérencialion bien plus 

 nette des fibrilles chez celui de VHuitre. 



