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îlots semblent contracter entre eux un grand nombre d'anastomoses; enfin 

 les grandes cellules qui forment la masse du tissu sont rarement isodia- 

 métriques; elles présentent des marques d'étirement dans les sens les plus 

 divers et semblent comme tendues entre les filaments ligneux; toute la 

 région centrale du tubercule est homogène el offre la même structure. 



» Cette structure devient facile à comprendre, si l'on suit le développement d'une 

 jeune racine. Au stade primaire, le cylindre central d'une racine renferme six faisceaux 

 ligneux alternant avec six faisceaux libériens, entourant une petite masse de tissu 

 parenchymateux, formé de cellules arrondies; nous l'appellerons tissu axial, pour ne 

 rien préjuger sur l'existence d'une véritable moelle dans la racine; peu après apparaît 

 un abondant métaxylème tandis que les cellules axiales continuent à s'accroître; enfin 

 de bonne heure les formations secondaires libéroligneuses entrent en jeu et l'assise 

 génératrice dilîerencie beaucoup plus de bois que de liber. 



» Le bois secondaire forme bientôt dans son ensemble six gros faisceaux, alternant 

 avec les faisceaux primaires et séparés les uns des autres par de larges rayons de paren- 

 chyme {^rayons principaux). Dans chaque faisceau, les vaisseaux sont alignés en files 

 radiales, séparées par des files parenchymateuses généralement simples (ra/o/w^econ- 

 daires)\ les files de vaisseaux présentent d'ailleurs en divers points des cellules non 

 lignifiées. 



» La tubérisation commence de bonne heure, parfois même elle est déjà visible ex- 

 térieurement sur l'extrémité des racines en croissance ; elle a pour origine une turges- 

 cence considérable du tissu axial, dont les cellules distendues grandissent considéra- 

 blement sans se cloisonner; celte turgescence développe une pression centrifuge 

 régulière qui agit sur tout l'anneau de bois secondaire ; cet anneau doit donc s'agrandir 

 et cède d'abord dans les régions les moins résistantes, c'est-à-dire suivant les rayons 

 principaux; les cellules qui les constituent sont étirées dans le sens tangentlel en pro- 

 portion inverse de leur distance au centre; la pression croissant sans cesse, l'étire- 

 ment se transmet aux rayons secondaires; les points de moindre résistance cèdent les 

 premiers ; on assiste alors à une dislocation progressive des. gros faisceaux ligneux 

 secondaires; d'abord les files de vaisseaux s'écartent, puis, les résistances n'étant pas 

 partout égales, des pressions obliques s'établissent qui brisent les files vasculaires; 

 les cellules non lignifiées de ces files se trouvent à leur tour soumises à des forces 

 diversement orientées et s'étirent entre les groupes de vaisseaux qu'elles relient. Il 

 résulte de tous ces phénomènes un éparpillement des vaisseaux en petits groupes 

 disséminés au milieu d'un tissu parenchymateux général gorgé d'eau, provenant soit 

 du tissu axial, soit des rayons, soit des cellules non lignifiées des files vasculaires; 

 l'ensemble présente à l'oeil un aspect homogène. Les vaisseaux sont tendus dans la 

 masse comme de véritables cordages et forment en définitive un réseau dont les 

 mailles irrégulières sont dues au Jeu de forces de plus en plus compliquées; c'est ce 

 qui explique leur direction si variable et les apparentes anastomoses entre les paquets 

 vasculaires. 



)) En résumé, la structure.défînitive du tissu spongieux a pour origine 



